– Женись на ней – вот тебе мое благословение, – заявила Рейна без оттенка сожаления в голосе.
Рагнар долго пристально смотрел на Рейну, а затем развернулся и пошел прочь.
– Ты не была добра к нему, дочь, – проворчала Майда. – Возможно, он – твоя единственная надежда на замужество.
– Все кончено, мама. Да будет так. Рагнар никогда не дал бы мне забыть о том, что я принадлежала норвежцу и жила в гареме. Я дома, среди дорогих моему сердцу людей… а остальное неважно. Надеюсь, ты приготовила что-нибудь вкусненькое, я умираю с голоду.
– Заприте норвежца в амбаре, пока он не согласится на наши условия, – приказал Гаральд. – Просидев там несколько дней, он станет куда сговорчивее.
Вульф посмотрел на крошечный амбар, к которому его подталкивали братья Рейны, и заартачился. Насколько ужасно будет притворяться, что он раб Рейны? Наверняка лучше так, чем гнить в крошечном сарае без окон и без воздуха.
– Стойте! – воскликнул Вульф.
Он резко развернулся и устремил свой взор на Рейну.
– Повтори, на что я должен согласиться.
Вместо Рейны ответил Борг.
– Ты должен поклясться честью норвежца…
– Ха! У него же нет чести! – снова съязвила Майда.
– Ты должен пообещать, – продолжал Борг, – что как раб Рейны будешь выполнять все ее приказы не жалуясь и не станешь угрожать кому-либо на нашем хуторе, пока не прибудет твой выкуп.
– А когда он прибудет, смогу ли я вернуться домой?
– Да, клянусь честью датчанина.
– Пусть и сомнительной, – пробормотал Вульф.
Борг вскипел.
– Мы не грабим и не убиваем, Вульф Безжалостный. Мы земледельцы и торговцы. Однако ты уже давно был бы в Валгалле, если бы Рейна не упросила нас пощадить тебя. Согласен ли ты служить нашей семье, как она служила твоей, пока ты не вернешься на родную землю?
Разве у Вульфа был выбор? Хотя положение раба и унижало его, ему все же придется позабыть о гордости и пойти на эти условия.
– Что ж, я согласен. Даю вам слово воина-норвежца выполнять выдвинутые вами условия. Однако как только прибудут «датские деньги», вы должны позволить мне вернуться на родину.
Борг кивнул. Вульф протянул к нему свои связанные руки.
– Срежь веревки.
Когда Борг заколебался, Вульф прорычал:
– Почему ты медлишь? Ты боишься меня? Идти мне некуда. Учитывая приближение зимы, было бы глупо пытаться пересечь море, не рассчитывая на помощь в управлении судном хоть одного моряка, даже если бы мне чудом удалось сбежать.
Борг одним движением разрезал путы на руках Вульфа.
– Я никого не боюсь, норвежец. Помни об этом и веди себя ответственно. Если ты не подчинишься моей сестре или попытаешься причинить ей вред, тебя ждет мгновенная смерть.