Получив такие сведения, Бирюков заказал уголовный розыск Свердловска и попросил побывать в политехническом институте, чтобы выяснить все возможное о преуспевающем студенте-заочнике из Новосибирска.
Только закончился этот междугородный разговор — дверь кабинета широко распахнулась. Щупленький улыбающийся старший лейтенант по-уставному щелкнул каблуками:
— Прошу разрешения, товарищ капитан!
— Слава?.. Голубев!
Бирюков вскочил из-за стола и крепко стиснул вошедшего в объятиях.
— Отпусти, ребра сломаешь! — засмеялся старший лейтенант.
— Соскучился по тебе, деревенский детектив! Больше года, наверное, не виделись, а?..
— Почти два.
— Даже так?
— Конечно. Ты что, за работой счет времени потерял?
— В этом повседневном круговороте немудрено потерять. По каким делам в Новосибирск пожаловал?
— Прикатил на месячную стажировку, повышать квалификацию. Возьмешь, как прежде, подручным?
— Спрашиваешь, — Антон потянулся к телефону. — Сейчас договорюсь с начальником отдела, работа есть…
— Имеешь в виду вчерашнее происшествие?
— Уже знаешь?..
— Только что от начальства. Можешь не звонить, без твоего согласия, на свой риск, договорился. Предварительные итоги какие?
— Неутешительные. Похоже, любовная драма. Собственно, через несколько минут соберется оперативная группа…
Бирюков не успел договорить. В кабинет с достоинством, словно стюардесса — в салон, вошла следователь Наташа Маковкина. Мельком взглянув на Голубева, она поздоровалась и спросила Бирюкова:
— Вы заняты?
— Экспертов жду. Выбирайте, Наталья Михайловна, место поудобней, они вот-вот нагрянут, — ответил Антон и представил Голубева: — Этот вихрастый мальчуган — мой бывший сослуживец по райотделу. Приехал к нам из района набираться ума-разума.
Слава Голубев улыбнулся. Маковкина слегка кивнула. Расстегнув нижнюю пуговицу форменного пиджака, она села поближе к столу, положила на колени принесенную с собою папку и озабоченно заговорила с Антоном:
— Только что была в клинике хирурга Широкова. Потерпевшая жива, но состояние ее очень тяжелое. Опасаюсь, что не выживет, а, значит, расследование крайне осложнится. — И смущенно зарозовела. — Надеюсь на вашу помощь, Антон Игнатьевич. У меня, как знаете, пока лишь теоретические знания…
«Девочка не лишена самокритики, но мне от этого не легче», — подумал Антон и вздохнул:
— Поживем — увидим…
Рыжебородый энергичный судмедэксперт Виталий Карпенко и степенный пожилой эксперт-криминалист Аркадий Иванович Дымокуров вошли в кабинет разом. Пока Дымокуров здоровался с Маковкиной и знакомился с Голубевым, Карпенко широким жестом передал Бирюкову свое заключение. Медицинская экспертиза установила, что потерпевшая находилась в легкой степени алкогольного опьянения. При падении она повредила коленные суставы, позвоночник и получила ушиб головного мозга. Когда Бирюков прочитал заключение, судмедэксперт добавил: