Подоспевшие Макс и Грин вытащили гиганта, хотя это стоило им немалых усилий. Оказалось, что Билс, встревоженный таинственными призраками, кружащими вокруг, не заметил края колодца в густой траве и рухнул вниз. Тренированное тело среагировало быстрее мозга, и он успел ухватиться за край в последнюю секунду. Странно, но у него, подтягивающегося на турнике не менее сотни раз, не хватило сил для того, чтобы сделать это теперь. Если бы не Макс и Грин, он рухнул бы в воду и, скорее всего, утонул.
– Посмотрите вокруг! – сказала Аня невпопад. – Тени исчезли!
В самом деле, они только сейчас заметили, что кружащие над их головами призраки бесследно растворились в прозрачном воздухе. Стало легче дышать. Но Аня понимала, что радоваться этому не стоит. Неведомые силы потерпели поражение, стараясь отвлечь их от священного колодца, но отступили они лишь на время. Что случится в следующий раз – неизвестно. И неизвестно, смогут ли они предотвратить грядущее несчастье.
Мистер Грин, вне себя от счастья, схватился за трубку спутниковой связи, намереваясь немедленно вызвать вертолеты с оборудованием, которые все это время стояли наготове на ближайшем аэродроме. Далее следовало отправить кого-нибудь к первому лагерю, чтобы привести остальных членов экспедиции.
Но его энтузиазм быстро угас, когда обнаружилось, что связи нет.
– Дьявол! – в ярости зарычал Грин. Анна успела перехватить его руку до того, как он запустил ни в чем не повинный аппарат на дно колодца.
– Подождите, мистер Грин. Ваш аппарат наверняка исправен. Дело в другом.
– В чем же?
– Место, где мы находимся, – это так называемая аномальная зона. Обычно техника в таких местах отказывается работать. Я бы посоветовала всем нам вернуться в лагерь и попытаться оттуда связаться с вашими людьми. Уверена, все будет в порядке.
За несколько дней знакомства Грин не раз убеждался, что интуиция редко подводит Анну. Поэтому на этот раз он безропотно согласился на предложенный ею вариант. С огромным облегчением они покинули поляну и колодец. Как только последний человек скрылся за деревьями, исчезнувшие было тени возникли вновь, но теперь они метались по поляне еще более стремительно. Их движения были похожи на дьявольскую пляску.
Новость о том, что священный колодец найден, в лагере восприняли по-разному. Индейцы-носильщики – практически равнодушно. Янси, которому, несмотря на его настойчивые просьбы, Грин приказал оставаться в лагере, с явным разочарованием из-за того, что открытие не было зафиксировано на пленку. Но все они были искренни в проявлении своих эмоций. Иначе вели себя лишь трое оставшихся: Минни, Эльза и Марек. Последний испытывал разноречивые чувства. Радость от того, что его расчеты оказались верными и богатство вот-вот окажется у них в руках, смешивалась с оскорбленным достоинством. «Как же так? – возмущенно думал поляк. – Какая-то мошенница оказалась проворнее его, смогла решить задачу, которую должен был решить он!» Марек относился к той категории людей, которым болезненное самолюбие и завышенные амбиции отравляют существование. Он страдал и злился, не понимая, что все его страдания в данном случае не стоят выеденного яйца.