– О черт! – выругалась Дилайла, зацепив третью и последнюю пару тонких колготок из упаковки, купленной в аптеке. Она взглянула на часы: половина седьмого вечера, через полчаса нужно быть в «Пентри».
– Вивьен! – позвала она, выбегая в коридор и стучась в дверь Вивьен. – Ты можешь дать мне взаймы колготки?
Дверь распахнулась. На Вивьен был длинный, до пола, халат, застегнутый на кнопки, и белая купальная шапочка. В левой руке она держала скалку.
– Ты в своем уме? – спросила она, вертя скалку в руке. – Ко мне через полчаса придет Дуэйн.
Дилайла еле сдержала улыбку.
– И кем ты будешь?
– Грязной кухаркой.
Тут уж Дилайла не сдержалась и начала хохотать.
– Ты уверена, что Дуэйну понравится?
– А как же! Все мужчины любят маскарад.
Дилайла подумала о Ленни. Может быть, в этом и состояла ее главная ошибка на протяжении многих лет? Несколько маскарадных костюмов стали бы хорошей приправой к их скучной интимной жизни. Но она тут же отогнала от себя эту мысль. Сколько ни перевоплощайся, супермена из Ленни не получится. Как раз наоборот. Малейшее отклонение от привычного сценария вызвало бы ярость у этого пивного алкоголика.
– А можно спросить, что ты будешь делать со скалкой? – поинтересовалась заинтригованная Дилайла.
Вивьен крутила ее в руке и была похожа на девушку-тамбурмажора во главе праздничного шествия.
– Это на случай, если он перестанет слушаться и не захочет кушать десерт. Легкий шлепок по попке – и порядок.
Дилайле очень хотелось остаться и узнать побольше о фантазиях Дуэйна и его грязной кухарки, но она уже опаздывала.
– Ты меня заговорила, а я ведь пришла попросить колготки. Мои все поехали, а покупать уже некогда.
Вивьен поправила купальную шапочку.
– Конечно, дорогая, но я не ношу колготки. В них я смахиваю на секретаршу. Впрочем, подожди-ка… – Она подошла к антикварному туалетному столику и выдвинула верхний ящик. – Можешь взять одну из этих.
И она принялась извлекать на свет божий целые горы бриджей и бюстгальтеров без бретелек. Вивьен не входила в восемьдесят процентов женщин, покупающих нижнее белье огромными упаковками в «Марксе и Спенсере». Она закупала его раз в неделю.
– А-а! Так вот где вы спрятались! – взвизгнула она, вытягивая что-то из ящика и швыряя на кровать. Что-то похожее на кушак. Это и правда был кушак, но такой не могла бы надеть даже ваша бабушка. Он был кожаный и… с кнопками.
– Вот то, что я ищу! – воскликнула Вивьен, потрясая несколькими упаковками чулок в сеточку. – Если нужно, у меня есть лишний пояс.