– Понимаю, – пробормотал бородач. Нахмурив брови, он машинально продолжал курить и остановился только тогда, когда сигарета догорела и обожгла ему пальцы.
– Впредь, кстати, – заметил гость, – попрошу вас и ваших сообщников не разбрасывать сторублевые купюры где попало. О них даже на суде упоминали, и если бы на данный факт обратили должное внимание, задались бы вопросом, откуда у нищих революционеров такие деньги и почему достаются им с такой легкостью, что сторублевки бросают на виду у всех…
– Хорошо-хорошо, – пробормотал пристыженный бородач, – я понял. Обещаю, впредь мы будем аккуратнее обращаться с вашими деньгами. – Он улыбнулся. – А воздушный корабль?
– Какой еще корабль?
– Наш изобретатель только о нем и говорит. Все уши нам прожужжал, – пояснил бородач. – Он улыбался, его глаза блестели, и сейчас было видно, что в этом человеке скрывается недюжинное обаяние. Должно быть, потому его сообщники и пошли за ним с легкостью, хоть и понимали, что могут погибнуть. – Он уже представил властям бумаги по своему изобретению. Вы не представляете, но он мечтает трудиться на славу России. По его словам, за воздушными полетами большое будущее.
«И за строительством воздушных замков тоже», – помыслил про себя гость. Однако вслух этого не сказал.
– Только не успел закончить все необходимые расчеты, – продолжал бородач. – Конечно, после помилования сможет и в тюрьме завершить свой корабль, но меня беспокоит, обратят ли власти внимание на проект человека… выражаясь вашим отвратительным языком, замаранного. – Глаза его потемнели. – А ведь он очень, очень талантлив!
– Не беспокойтесь, – отозвался гость, лучезарно улыбаясь, – я сделаю все от меня зависящее. У вас есть еще какие-нибудь просьбы?
– Нет, – подумав, ответил бородач. – Все, что мне надо, я от вас узнал. И… спасибо вам за все, что вы для нас сделали. Без вас мы бы никогда не прикончили тирана!
Гость поднялся.
– Это еще не конец нашего сотрудничества, – снова улыбнулся он, пожимая руку бородачу. – Папиросы оставьте себе. Только спрячьте, чтобы комендант не заметил.
Когда он удалился, бородач вспомнил, что посетитель не оставил ему спички, а без них папиросы были совершенно бесполезны. Так как настаивать на возвращении гостя было бессмысленно, заключенный лег на свою узкую койку, прикрылся худосочным одеялом и впервые за несколько дней спокойно уснул.