– Каким же образом?
– Навещу друзей Петрова, узнаю, что студент делал в последние дни. Выслушаю сотню подозрений, тысячу сплетен и десять тысяч глупостей, но хоть что-нибудь среди них укажет мне правильный путь. Кроме того, придется еще раз навестить мать Петрова, попытаться разговорить ее. Вот это будет очень непросто, потому что сегодня я не сдержалась. Но меня так разозлил ее поступок… то, что она уничтожила письмо…
Александр поймал себя на мысли, что говорить «разозлил» – не самый лучший тон, потому что приличные люди не злятся или, во всяком случае, если и злятся, то не показывают этого. Бетти бы, наверное, сказала «фраппировал», «изумил» или что-нибудь подобное. Впрочем, Бетти бы никогда не поехала на рабочую окраину, чтобы выяснить подробности, касающиеся пропавшего жениха ее горничной.
– О чем вы думаете? – спросила Амалия.
Барон так растерялся, что почувствовал, как краска бросилась ему в лицо.
Нет, это просто поразительно! Неужели она не понимает, что нельзя задавать подобных вопросов? Вообще нельзя!
– Я думал о своей невесте, – неловко проговорил Александр, дабы не прослыть невежей.
– Ах… – со значением протянула Амалия. – Так ее и вижу: она родовита, из богатой семьи и, конечно же, красавица.
– Вы с ней знакомы? – удивился офицер.
– Ну, конечно же, нет!
И девушка засмеялась. Самолюбивому барону вновь показалось, что она смеется над ним, и невольно Александр обиделся.
– Вряд ли вы достойны чего-то другого, – добавила Амалия, перестав смеяться.
Положительно, она выбивала его из колеи. Причем, начал он подозревать, нарочно, потому что ей явно нравится его дразнить.
– Я ее недостоин, – проворчал он. – К тому же сегодня я имел несчастье огорчить ее.
– О! Вы поссорились?
Александр вспыхнул. Амалия наклонилась к нему.
– Ну так я научу вас, как быстрее всего помириться. У вашей невесты есть лучшая подруга?
– Есть, – нехотя признался Корф. – И что?
– При следующей встрече, – объявила Амалия, – общайтесь только с подругой. И будьте с ней полюбезнее, а на невесту не смотрите. Ручаюсь, она очень быстро вас простит.
– Не вижу связи, – тоном ледяного сфинкса промолвил Александр. – Почему девушка должна простить меня, если я буду любезен с ее подругой?
– Она простит вас, если вы будете любезнее с ее подругой, чем с ней, – уточнила Амалия. – Правда, тут важно не перестараться, потому что иначе она может всерьез с вами поссориться. Просто женщины очень, очень загадочные существа.
И спутница барона вновь беззастенчиво рассмеялась.
– И к тому же хитрые, – не удержался Александр, косясь на нее.