Он любил ее. Он не просто сказал это, он доказал это своим телом. Любовь была в том, как ласково он гладил ее щеку, как убирал с ее глаз упавшие пряди волос. В долгих неторопливых поцелуях. В том, как он обнимал ее после того, как они закончили.
Она была полна решимости убрать наконец все недомолвки между ними. Если они так любят друг друга, то вместе наверняка смогут встретить любой вызов.
Она повернулась в кольце его рук, посмотрела ему в лицо. Дэйгис улыбнулся ей одной из тех ленивых улыбок, которые редко себе позволял, и она растаяла. Он поцеловал ее.
Хло вздохнула от удовольствия и, прежде чем он снова смог бы ее отвлечь, чуть отодвинулась, прерывая поцелуй.
– Дэйгис, я готова узнать о проклятии. Скажи мне, в чем оно заключается и что ты ищешь в текстах.
Он снова поцеловал ее, неторопливо посасывая нижнюю губу.
– Пожалуйста, – настойчиво повторила девушка. – Мне нужно знать.
Он слабо улыбнулся и вздохнул.
– Я знаю. Я хотел рассказать, но тебе, похоже, требовалось время.
– Так и было. Слишком многое случилось слишком быстро, и я чувствовала, что мне вроде как нужно перевести дыхание. Но теперь я готова.
Он долго смотрел на нее, нахмурившись.
– Девочка, – мягко сказал Дэйгис, – если ты попытаешься бросить меня, боюсь, что я не позволю тебе этого. Боюсь, что я сделаю что угодно, сколь угодно жестокое, лишь бы удержать тебя.
– Считай, что ты меня предупредил, – смело заявила Хло. – Поверь, я никуда не собираюсь от тебя уходить. А теперь расскажи мне.
Он еще некоторое время смотрел ей в глаза, словно оценивая ее. А потом взял ее за руки, переплел свои пальцы с ее и начал рассказывать.
* * *
– Давай проверим, правильно ли я поняла, – через некоторое время сказала Хло, широко раскрыв глаза. – Ты использовал камни, чтобы вернуться в прошлое и… О! Вот о чем говорила та цитата из Кодекса Мидхе о человеке, который пройдет по мосту, чтобы обмануть смерть! Мост – это Бан Дрохад, «белый мост», по которому можно вернуться и предотвратить чью-то смерть. Цитата говорила о тебе.
– Айе, девочка.
– Ты спас жизнь Драстена, но, поскольку при этом нарушил священную клятву Туата де Данаан, ты выпустил на волю древнее зло?
Дэйгис мрачно кивнул.
– Ну и где это древнее зло? – спросила она в замешательстве. – Ты гонишься за ним сквозь столетия, что ли?
Он издал странный мрачный смешок.
– Что-то вроде того.
– А точнее? – потребовала она.
– Точнее оно гонится за мной, – почти неслышно ответил он.
– Я не понимаю. – Хло моргнула.
– Почему бы на этом не закончить, Хло? Ты знаешь уже достаточно, чтобы помочь нам с поисками. Если ты, читая, найдешь что-то про Туата де Данаан, скажи нам с Сильваном.