***
Трегубович вынуждена была признать, что после операции Ира стала выглядеть даже лучше, чем в юности. Некоторое время она воспевала неземную красоту подруги, не забывая, впрочем, каждый раз напоминать сумму, в которую той вылилось омоложение:
— Уверяю тебя: чтобы так выглядеть, не жалко и миллиона! А уж то, что ты заплатила — вообще дешевка! Такой результат дорогого стоит. Ты ж у нас теперь красавица!
Вроде и комплименты говорила, но выходило это у нее так, словно до операции Ира была сущей уродиной, к которой можно было испытывать разве что жалость, но никак не любовь или хотя бы симпатию. И уж конечно, мол, стоило пожертвовать некоторой суммой, дабы перестать пугать окружающих своим уродством.
Как только у нее это получалось? Даже после операции Ира нет-нет, да и чувствовала себя Золушкой, обманом прорвавшейся на чужой праздник.
А после пары-тройки месяцев восхвалений в Ларочкиных речах появилась новая интонация:
— Ой, подруга, наглядеться на тебя не могу! Такая молоденькая, такая хорошенькая стала! Честное слово: была б я мужиком — влюбилась бы в тебя без памяти. Смотрю на тебя, и аж дух захватывает. Ух, хороша! А как Серега относится к твоему нынешнему виду?
Как-как? Вроде Ира изменилась до неузнаваемости. Такая же, только чуток свежее.
— Да никак не относится. А как он должен к этому относиться? Это все та же я, которую он сто лет знает. Что во мне изменилось, кроме внешности? Да и та изменилась не столь уж кардинально. Все то же, только морщинки исчезли.
— Ну не скажи! — возмутилась Лариса. — Как это не сильно изменилась?! Как это не кардинально? Это он тебе сказал? Много он понимает в женщинах! Привык в железках ковыряться — вот и пусть себе ковыряется, а не рассуждает о женской красоте!
Распалившись, Лариска начинала неприятно размахивать руками, будто одних только слов ей не хватало для выражения чувств. Хорошо, что при этом она не смотрелась в зеркало: у нее и в спокойном состоянии лицо вечно было в неприятных красноватых пятнах — сосудики проступали сквозь тонкую бледную кожу, сплетаясь мелкими драчливыми паучками. В моменты же повышенной эмоциональности пятна эти становились яркими до неприличия, и тогда Лариска выглядела попросту нездоровой, будто скарлатину подхватила.
Однако Ира никогда не говорила ей об этом. Жалко было Лариску. И без того судьбой обиженная. Вроде все стихии природы ополчились против нее непонятно за какие прегрешения.
А Трегубович распалялась от своих речей все больше. Все резче размахивала руками, все ярче разгорались паучки на лице: