А теперь пробежала. Да только эту кошку заметила одна Женя. А Катя только удивлялась — что же такое произошло? Или просто очень убедительно изображала неведение? Как понять, как разобраться? Спросить напрямик, в лоб: 'А что тебе известно о наших с твоим братцем отношениях?' Ой, нет, Женька никогда в жизни на такое не отважится. А вдруг паче чаяния Зимин ей ничего не рассказал? И тогда своим вопросом Женя сама себя выдаст. И вынуждена будет сама все рассказать подруге.
Ну разве могла Женька ей все рассказать?! Такой чистенькой, благополучненькой Кате, не изведавшей в жизни ни одиночества, ни предательства любимого, ни унижения. Разве Катя смогла бы понять, как это — почти в тридцать лет быть такой идиоткой?! Слепой дурочкой, идолопоклонницей, совершенно не разбирающейся в людях? Вот ведь Женя и Катю считает такой простой, такой открытой. А что она о ней знает?! Ведь ровным счетом ничегошеньки! Кроме того, что несколько лет назад Катя вышла замуж за Женькиного соседа Игоря да родила ему двоих детей. А кто она сама, как и где жила до замужества, почему у нее брат такая сволочь — ни сном, ни духом. Даже самой себе никогда этого вопроса не задавала, ей это было совершенно неинтересно. А теперь вот только и трясись: а может, Катя такая же, как брат? И даже если не такая же, то когда он ей все расскажет? А ведь наверняка расскажет рано или поздно, уж коли он такая сволочь от природы. И что тогда? Промолчит ли Катя? Сумеет ли сдержать такую новость в тайне? Или растрезвонит по всему дому, как низко пала Женька Денисенко из тридцать второй квартиры?
— Жень, ау! — попыталась вывести хозяйку из задумчивости гостья. — Ты где? Что с тобой, Женька? Ты какая-то совсем другая стала. И рассказывать ничего не хочешь. Ты что, поссорилась со своим таинственным поклонником? Ну, не хочешь рассказывать — и не надо. А Олег, между прочим, про тебя спрашивал. Правда, просил тебе не говорить. А я не могу удержаться. Ты же знаешь — я целыми днями дома, все одна и одна. Одними сериалами и живу. Так ведь там страсти надуманные, а хочется чего-нибудь живого, реального.
— И что же ты ему рассказала? — с замирающим сердцем спросила Женя.
— А что я ему могла рассказать? Если я сама практически ничего не знаю. Ну, сказала, что ты не замужем, что работаешь с канцтоварами. Что поклонник таинственный имеется, которого ты целый год никому не показываешь. А больше ничего.
— Ну, спасибо, — с каким-то болезненным разочарованием поблагодарила Женя. — Болтун, между прочим, находка для шпиона.
Катя расстроилась: