Словно по закону подлости, на первом же попавшемся канале до неприличия сладким голосом пел о неземной любви Дмитрий Городинский. Женя лихорадочно переключила на другой канал. Нарвалась на рекламный блок. Ну что ж, пусть будет реклама. По крайней мере, в рекламе-то уж Городинского точно не покажут!
— Ну, что? — с фальшивым энтузиазмом в голосе спросила она, изображая радушную хозяйку. — Не проводить ли нам уходящий год?
Зимин посмотрел на часы, протянул неуверенно:
— Без четверти одиннадцать… Немного рановато. До двенадцати вполне можно успеть 'напровожаться' так, что и новый год не заметишь. А впрочем — почему бы и нет?
Женя обрадовалась. Хоть какое-то занятие — лишь бы не сидеть вот так молча, каждый припоминая события второй встречи. Или он думает о первой? Или вообще не вспоминает, а думает о чем-то своем? Эта мысль была для Жени просто невыносима. Уж лучше жевать под аккомпанемент телевизора, только бы не молчать!
Принесла из холодильника бутылку водки, тут же запотевшую в тепле комнаты, хрустальную салатницу с обязательным новогодним 'Оливье', заливное из языка, мясную нарезку.
— Присаживайтесь, — пригласила Женя гостя к столу, и присела сама. — Водка, коньяк, вино? Шампанское пока оставим в покое.
Зимин поднялся из кресла и встал под люстрой, как раз там, где в прошлый раз… Ой, нет — оборвала Женя собственные воспоминания. Только ни о чем не думать, только ни о чем не вспоминать!
— Ну присаживайтесь же! — настойчиво повторила она.
Зимин подсел к столу, спросил с некоторой ехидцей в голосе:
— А мы что, перешли на 'вы'?
Женя смутилась. Помолчала пару мгновений, потом ответила почти что шепотом:
— Да я, собственно, на 'ты' и не переходила…
— А, вот как? — почему-то обрадовался Зимин. — Ну-ну…
И начал накладывать себе традиционное 'Оливье'. А Женя снова притихла: и что он хотел сказать своим 'ну-ну'?!
— Тебе чего налить? — спросил Зимин. — Я бы не отказался от коньяка. А ты?
— А мне лучше вина, — почему-то побледнела Женя. Ну почему, почему он так на нее смотрит? Как будто издевается! И ухмылочка эта дурацкая!
Зимин открыл вино, налил в фужер. Себе плеснул коньяка на донышко бокала. Поднял его навстречу Жениному фужеру:
— Ну что, за уходящий год. За все радости и печали, которые он нам принес. От печалей и проблем мы только стали чуточку сильнее, правда? Ну, а радости… Радости — на то и радости, чтобы вспомнить приятно было. Знаешь ли, за приятные воспоминания многое можно отдать…
И махом выпил коньяк. Женя пригубила вино. О чем это он, о каких воспоминаниях? Это он так просто, или же с намеком на то, что было между ними? И о каких проблемах он говорил? Отчего это они стали сильнее? Опять о том же, о Городинском? Вот ведь гад, ну не может без этих подколочек!