Ричард отмахнулся.
– Пустяки. Это лучше, чем если бы она весь день просидела голодная и надутая.
– Конечно, – согласилась Джейн. – Но иногда мне кажется, что я могла бы делать для Лотти гораздо больше.
– Ты и так замечательно справляешься со своей работой, – произнес Ричард и, глядя прямо в синие глаза, тихо добавил: – Ты вообще замечательная девушка, Джейн.
Внезапно наклонившись к ней, он бережно провел тыльной стороной ладони по бархатистой щеке.
Нечаянная ласка застала Джейн врасплох. Сердце ее готово было выпрыгнуть из груди, в глазах помутилось. Она едва сдерживала себя, чтобы не податься навстречу мужчине и не поцеловать его.
Однако Ричард тут же резко отодвинулся. Не глядя на Джейн, он хрипло пробормотал:
– Извини. Обещаю, что такого больше не повторится.
– Все в порядке, – едва слышно прошептала она. – Как я хочу, чтобы это повторилось! Как я хочу, чтобы ты поцеловал меня!
Его глаза расширились от изумления.
– Что?!
О Боже, неужели эти слова прозвучали вслух! Но прежде чем девушка успела опомниться, Ричард быстро встал и рывком поднял ее с кресла. Их губы слились, и Джейн, не в силах более сдерживаться, горячо откликнулась на жаркую ласку мужского языка.
Когда поцелуй, наконец, закончился, она почувствовала, что вот-вот потеряет сознание.
– Какие еще сюрпризы ты таишь, Джейн? – глухо произнес Ричард, все еще сжимая ее в объятиях.
– Н-никаких.
– Позволь не согласиться. Возможно, это прозвучит несколько странно, но иногда мне кажется, что ты что-то скрываешь от меня. Расскажи, откуда ты родом? Где твои родители, младший брат?
Его слова подействовали на Джейн как ведро холодной воды. Поспешно высвободившись из мужских объятий, она попятилась от Ричарда.
– Я не очень-то люблю рассказывать о себе. Странное выражение промелькнуло в зеленых глазах Ричарда и тут же пропало.
– Я тоже, – сухо сказал он и, посмотрев на часы, добавил: – Уже довольно поздно. Лучше будет, если мы пойдем спать.
Неизвестно почему, но Джейн вдруг почувствовала себя ужасно разочарованной.
– Ты прав, Ричард, – бесцветным голосом произнесла она. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Джейн.
Не глядя друг на друга, они расстались.
На следующий день Джейн поднялась очень рано. Слишком взволнованная происшедшим, она полночи бесцельно проворочалась с боку на бок. Только под утро ей удалось ненадолго забыться беспокойным сном, и поэтому она ощущала себя совершенно разбитой.
Стоя под освежающими струями утреннего душа и понемногу приходя в себя, Джейн вновь и вновь прокручивала в памяти события минувшего вечера. Поцелуй Ричарда до сих пор огнем горел на ее губах.