– Очень хорошо. Меня ничего не беспокоит. – Девушка положила руку на живот. Доктор Завьер осмотрел ее накануне и сообщил, что все идет нормально. – Малыш активно двигается. Пока толчки не очень уверенные, но вскоре я могу дать тебе почувствовать их. Хорошо?
Нико молчал. Мариса затаила дыхание. Он улыбнулся.
– Конечно.
Улыбка Нико была такой теплой и искренней, что у девушки екнуло сердечко.
Нико начал свою пробежку, а Мариса еще долго смотрела ему вслед, как будто зная, что скоро у нее останутся от Нико одни лишь воспоминания.
Карла была в восторге от планов на выходные, как и кузины Джен и Джолс.
– Это даже лучше регаты! – воскликнула Джен.
– Лучше только бал в День святого Торпина в следующем месяце! – восторгалась Джолс.
– В следующем месяце состоится бал? – уточнила Мариса у Карлы, когда они вышли на дневную прогулку.
– Да. В основном для меня. Мне нужно появляться в обществе. И Дейн считает, что бал должен состояться до коронации.
– Ты не выходишь в свет? Но я думала, знатные девушки начинают вращаться в обществе с малолетства.
– Так и есть. Просто война отняла у меня несколько лет, когда не проводились никакие приемы. А теперь у нас скоро состоится большой бал! Это так увлекательно! Леди Джулия представит меня. Правда, я чувствую себя немного глупо, я ведь уже старая. И еще не замужем, и даже не помолвлена…
– Карла! К тебе очередь из женихов выстроится!
– Хм… возможно. Наверное. Посмотрим. – Карла взглянула на Марису. – Я хотела попросить тебя об услуге. Если все закончится хорошо… Ну, если ты не шпионка… Я хотела бы, чтобы ты сопровождала меня на балу.
– Ох, Карла, даже не знаю…
– Знаешь, а мне плевать! Шпионка ты или нет, ты все равно самая лучшая подруга, какая у меня когда-либо была. И я хочу, чтобы ты пришла на бал. – Принцесса молитвенно сложила руки. – Пожалуйста, скажи «да»!
Мариса взяла руки принцессы в свои ладони.
– Конечно, я буду там, если удастся. Обещаю.
Остаток дня девушки провели, обсуждая свои наряды для предстоящих скачек. Мариса остановила свой выбор на голубом платье с шарфом и белым жакетом, а Карла все никак не могла решить, что же ей надеть.
– Нужно выбрать что-нибудь, чтобы быть привлекательной для потенциальных женихов, – тараторила Карла. – Дейн считает, что я должна одеваться как монахиня. Мишель говорит, главное – быть модной. Тетушка Джулия настаивает на декольте. – Принцесса закатила глаза.
Мариса рассмеялась.
– А что советует Нико?
– Он единственный говорит – будь собой. Но в наше время нелегко найти мужа, знаешь ли… Даже если ты принцесса.