Как становятся рыболовами
— Вчера встретил Николая. С рыбалки вернулся и, знаешь…
Я улыбнулся. И сам не мог понять, почему. Видимо, такой уж веселый народ эти рыбаки: никого равнодушным не оставят.
Это теперь я точно знаю. На себе, можно сказать, испытал. Остановился тогда послушать, чем прославился наш общий знакомый, да и… попал в историю. Заспорил, что не водятся в наших местах сазаны в полпуда весом. Что тут было!
Спор зашел далеко, и, чтобы завершить его, я заявил, что в субботу тоже поеду на рыбалку. Правда, я чувствовал, что за эти смелые действия мне изрядно достанется от жены, но истина дороже всего, и познание ее не давалось человечеству за здорово живешь…
На следующий день я направился к условленному месту. Верно говорят, что рыбак рыбака видит издалека. Меня заметили, едва я появился на улице. Новые знакомые принялись махать руками, показывая на часы: я опаздывал на две минуты.
До сих пор не пойму, как мы втиснулись в «Жигули». Тяжело тронувшись с места, незаменимый помощник обленившегося пешехода направился к окраине города. Мы притерлись друг к другу, как сельди в бочке: ни охнуть, ни вздохнуть. Но уже через несколько минут вчерашний спор разгорелся снова.
Убеждения придают человеку силы. Я сражался с такой страстью, что видел, как победа встает над моей головой, несмотря на численное превосходство противника. Но я был неопытным спорщиком и совершенно не подозревал о существовании определенной закономерности в поведении рыболовов. В начале недели каждый поклонник лески и крючка легко соглашается с тем, что ловля рыбы — занятие безнадежное. Видимо, неудача в минувшие выходные дни еще дает о себе знать. Во второй половине рабочей недели его настроение постепенно меняется, достигая апогея в канун выходных дней. Теперь он весь во власти ожидания, его невозможно убедить, что и на этот раз удачи не будет. А уж на пути к месту рыбалки переубеждать поздно.
Скоро мы были на каком-то пруду. Высокий брюнет начал распределять приехавших по берегу. Видимо, умение править машиной придавало ему уверенность в успехе задуманного. Мне досталась удочка. Через минуту над заброшенным прудом установилась тишина. Слышно было, как у илистого берега шлепали лягушки и тихо шелестел камыш. Созерцание рождает мысли. Я окинул взглядом дружно молчавших рыболовов и подумал о том, как окончательно посмеюсь над ними.
Вдруг поплавок моей удочки начал вздрагивать, словно его начал бить озноб, и неожиданно юркнул в мутную глубину. Я резко рванул удилище. На крючке трепыхался окунек величиной с мизинец.