— Нет, — сказала я, но голос дрогнул.
Я видела, как он неуверенно потянулся ко мне правой рукой, но остановился и медленно положил руку обратно на руль.
— Прости.
В его голосе звучало острое раскаяние. Я поняла, что он имеет в виду не только свои слова.
Мы молчали, и темнота медленно пролетала за окном.
— А скажи, пожалуйста, — начал он после паузы, и я слышала, как он старается придать голосу немного оживления.
— Что?
— О чем ты думала перед тем, как я вывернул из-за угла? Я никак не мог понять, что выражало твое лицо — оно не было испуганным, нет, скорее, ты очень напряженно о чем-то думала.
— Я старалась вспомнить, как обезвредить нападающего — ну знаешь, из уроков самообороны. Как раз собиралась вдавить носовую кость ему прямо в мозг.
Я почувствовала внезапную вспышку ярости, вспомнив о темноволосом.
— Ты собиралась драться? — мои слова обеспокоили его. — А почему ты не попробовала убежать?
— Я часто падаю на бегу, — призналась я.
— А закричать?
— Как раз собиралась перейти к этому пункту.
Он покачал головой.
— Ты права. Я определенно сражаюсь с судьбой, спасая тебя.
Я вздохнула. Мы уже добрались до границ Форкса, и автомобиль начал притормаживать. Дорога заняла меньше двадцати минут.
— А завтра я тебя увижу? — требовательно спросила я.
— Да, мне же тоже сдавать сочинение, — он улыбнулся. — Я займу тебе место за обедом.
Очень глупо, но после того, что мы сегодня пережили, от этого маленького обещания у меня все внутри затрепетало, и я на время лишилась дара речи.
Мы подъехали к дому Чарли. В окнах горел свет, мой пикап был на месте, и все выглядело до предела нормальным. Как будто я видела сон и вдруг проснулась. Он остановил машину, но я не двигалась с места.
— Ты обещаешь, что будешь завтра в школе?
— Обещаю.
Я остановилась на мгновение, взвешивая его слова, а затем кивнула. Стаскивая пиджак, я в последний раз вдохнула его запах.
— Оставь его — тебе будет не в чем завтра пойти, — напомнил он мне.
Я протянула ему пиджак.
— Не хочу объясняться с Чарли.
— А, и в самом деле, — он широко улыбнулся.
Я еще медлила, держа руку на ручке двери, стараясь растянуть последнее мгновение.
— Белла, — позвал он уже совсем другим тоном — серьезно, но неуверенно.
— Да? — Я обернулась — возможно, слишком поспешно.
— Можешь мне пообещать кое-что?
— Да, — сказала я, и тут же пожалела об этом. А если он попросит меня держаться от него подальше? Все равно не смогу.
— Больше не ходи в лес одна.
Я уставилась на него в полном недоумении.
— Почему?
Он нахмурился. Глаза сурово смотрели куда-то поверх моего плеча.