На мгновение его лоб прорезала сердитая складка, но тут же разгладилась, как только в глазах вспыхнуло понимание.
— Знаешь, ты просто не видишь себя со стороны. Ты абсолютно права насчет дурных качеств, — тут он цинично фыркнул, — Но, жаль, ты не слышала, о чем думали при виде тебя все эти человеческие самцы в твой первый день в школе.
— Не верю… — удивленно моргнув, пробормотала я себе под нос.
— Поверь мне хотя бы в этом: ты — антипод самой обычной девушки.
Мое смущение оказалось намного сильнее, чем удовольствие понаблюдать за выражением его глаз при этих словах. Я быстро вернула его к теме.
— А вот я не прощаюсь с тобой, — подчеркнула я.
— Разве ты не понимаешь? Это как раз и доказывает мою правоту. Я дорожу тобой гораздо сильнее. Потому что если я смогу сделать это, — он встряхнул головой, словно отгоняя тяжелую мысль, — если расстаться с тобой будет правильно, я причиню себе любую боль, лишь бы уберечь от боли тебя.
Я гневно посмотрела на него.
— Разве я не могу сделать то же самое?
— Тебе никогда не придется быть тем, кто должен сделать выбор.
Тут его непредсказуемое настроение совершило резкий скачок, и на лице расплылась злодейская ухмылка.
— Разумеется, оберегать тебя от опасностей — дело настолько серьезное, что от меня вот-вот потребуется неотлучно находиться при тебе полный рабочий день.
— Сегодня еще никто не пытался со мной покончить, — напомнила я ему, испытывая благодарность за переход на менее мрачную тему.
Мне не хотелось, чтобы он и дальше рассуждал о необходимости расстаться. Я даже могла бы нарочно поискать каких-нибудь опасностей только для того, чтобы он был рядом… Я изгнала эту мысль из головы прежде, чем его быстрые глаза уловили бы ее тень на моем лице. Вот эта идея точно не приведет к добру.
— Пока, — добавил он.
— Пока, — согласилась я. Хотелось поспорить, но теперь мне надо было постоянно держать его настороже.
— У меня к тебе есть еще один вопрос, — продолжил он с беспечным выражением на лице.
— Валяй.
— Тебе на самом деле надо в субботу в Сиэтл или это просто предлог, чтобы отвязаться от твоих воздыхателей?
Я скорчила рожу при одном воспоминании об этом.
— Помни, я еще не простила тебе заварушку с Тайлером, — предостерегла я. — Твоя вина, что он теперь питает иллюзии насчет того, что я иду с ним на выпускной.
— Он и без меня нашел бы повод подкатить к тебе с этим. А мне так хотелось увидеть, какое у тебя будет при этом лицо! — он рассмеялся.
Его смех был таким завораживающим, что я не смогла как следует рассердиться.
— А если бы я спросил тебя, мне