И тут он совершенно отчетливо увидел ярко-красный дрожащий огонек, вздымающийся вверх из середины долины. Почувствовав, как гулко забилось сердце в груди, пилот, не прекращая крутого маневра, дрогнувшим голосом произнес:
– Говорит «Гроза-7», наблюдаю сигнальную ракету, запущенную из центра долины.
– Вы уверены? Может, это проделали дикие?
– Нет, это явно сигнальная ракета, иду на второй заход, попробую пройти над самым местом пуска.
– «Скаут-2», вы на месте?
– Так точно!
– Что слышно?
– Сигналов нет, продолжаем прослушивание диапазона.
– Включайте автоматическую ретрансляцию на штаб, связь может появиться в любую секунду. Если, конечно, у нее все еще работает радиостанция.
– Заминок нет?
– Вся техника сейчас идет в Урумскую долину. Некоторые единицы могут не дотянуть до аэродромов, кроме того, увеличивается риск столкновений.
– Хрен с ними, нам сейчас понадобится там все, что летает, придется смириться с риском.
– Мы начинаем поднимать авиацию с земли, но этот процесс неспешный, первые самолеты появятся там не ранее, чем через полчаса, до этого момента работать сможет только та техника, что сейчас находится в воздухе.
– Что по вертолетам?
– Первая пара прибудет не ранее, чем через те же полчаса, место больно удаленное.
– Твою м-мать!..
Лина с горечью проследила, как боевая машина исчезает за гребнем долины. Обернувшись на яркую вспышку, она едва успела отскочить в сторону, увернувшись от очередного оранжевого шара, затем вообще пришлось упасть на землю, пропуская над собой сразу два. Прямое попадание такого заряда может причинить немалый ущерб даже неуязвимой воспитаннице Монастыря. Перекатившись по земле, она едва не лишилась сознания от вспышки дикой боли – ржавый электрод, торчащий из бедра, зацепился за камень. Вытаскивать его было рискованно: кровь хлынет потоком, – так что, несмотря на сильное неудобство, трогать железку нельзя.
Из шокового состояния ее вывел дикий рев авиационных двигателей, огромный самолет пролетел над ней так низко, что казалось, еще немного и он обязательно заденет макушки редких деревьев. Лина едва не закричала от досады, ведь первая ракета уже догорела, пилот ее не увидит, но тут же поняла: машина вернулась не зря – первый сигнал заметили.
Ракшасы прекратили обстрел, они перепуганно подвывали, вглядываясь в небеса. Низшие уже сталкивались с авиацией и прекрасно знали, на что способны боевые самолеты. Практикантка болезненно поморщилась, когда по нервам ударил дружный ментальный импульс орды. Монастырский щит спас ее от неминуемой гибели или паралича, но ощущения все равно были очень неприятные. Штурмовик чуть дернулся, но немедленно выровнялся, уверенно направился на новый разворот. Девушка поняла, что за штурвалом сидит опытный пилот Ордена. Только тренированный сенс может перенести столь мощную атаку демонов.