– Гилим, – сказал я, – вон дровишки для костра.
– Ага, – отозвался Гилим. – Здесь тогда и остановимся.
Направив лодку к берегу, мы очень быстро достигли его и выбрались на сушу. Вытащив лодки, поднялись на взгорок.
– Оживают пустоши, – сказал Гилим, любуясь открывшимся видом.
– Да, скоро и здесь можно будет жить, – согласился Вард.
Я осмотрел округу. Ничего нового, те же пустоши, только кое-где заметны островки травы.
– Еще не одна сотня лет пройдет, прежде чем пустоши оживут, – сказал я.
– Передохнём здесь, – решил Карой. – Сокровища за один день не исчезнут, а хороший отдых нам не повредит.
– Верно, – согласился Гилим. – Тогда пойду наживку искать.
– А я, пожалуй, попробую поохотиться, – сказал Вард. – Долина недалеко, может, птицы сюда залетают.
– Я с тобой, – вызвался Улис.
Охотники натянули тетиву на луки, и, взяв стрелы, отошли от стоянки. Гилим же, сходив к поросшему травой клочку земли, наловил пяток жуков и несколько здоровенных гусениц. Достав из кармана свою снасть, нацепил наживку на крючок, который я по ошибке в прошлый раз принял за кошку. Подойдя к реке, охотник забросил снасть и уселся на валун. Карой с Рашидом и Стэном отправились на холм неподалеку: посмотреть, нет ли в округе чего-нибудь интересненького.
– Чем же нам заняться? – задумчиво проговорила Дария.
– Ну, есть у меня одна задумка, – улыбнулся я.
– Какая? – спросила девушка. – Надеюсь, не предложение покувыркаться на травке?
– Было бы неплохо, – рассмеялся я, посмотрев на девушку. – Но идея другая. Надо дров для костра набрать.
– Эх, – вздохнула она, – все чем-то интересным заняты, а мы будем дрова собирать.
– Ничего. Зато нужное дело сделаем. – Оценивающе оглядев Дарию, я не удержался: – Хотя можно и твою задумку воплотить.
– И не мечтай, – фыркнула девушка. – Пошли дрова собирать.
Забравшись на дерево, я обламывал сухие ветви, а Дария стаскивала их к месту стоянки. Выломав весь сушняк, я спустился и подошел к заготовленной кучке.
– Маловато будет, – сказал я. – Вдруг Вард с Улисом с добычей придут.
– Давай вон к тому дереву сходим, – предложила девушка, указывая на дуб в полумиле от реки.
– Оно вроде не сухое, – с сомнением проговорил я.
– И что? Все одно несколько сухих веток непременно должно быть, – сказала Дария. – Пойдем, все равно делать больше нечего.
– Это верно, – согласился я. – Пойдем.
Добравшись до раскидистого дуба, мы приметили на нем несколько сухих ветвей, и я полез наверх. Сломав пару ветвей в самом низу, заметил еще одну повыше. Вскарабкавшись еще выше, сломал сухую ветвь и сбросил ее вниз. Внимательно осмотревшись, приметил гнездо в развилке ветвей. Здорово, отличная растопка для костра, подумал я. Добравшись до гнезда, заглянул в него, проверить, не обитает ли там живность.