В качестве биологической приманки.
То есть, из его рассказа я понял, что собственных микробиологов фирма бережет для академической науки, а во всяких рискованных экспериментах, по хорошему обычаю, задействует наемников.
Возглавляли компанию индусы — люди, как известно, пронырливые и расчетливые; можно было предположить, что исследования связаны с иммунодефицитом, поскольку Липского они отыскали через кафедру вирусологии.
Мировую известность Веник ещё не получил, но в узких кругах был широко известен: он работал над детскими нетоксичными вакцинами, ни одна из которых не была признана пригодной к использованию.
— А какую, говоришь, страну засекретили?
— Нигерию. Столица — Лагос, если верить энциклопедическому словарю. Представляешь, там живут племена хауса, фульбе, йоруба и канури! — в его голосе зазвучали визгливые нотки. — Ты когда-нибудь видел скво из племени канури?
— Нет. А в чем дело? — на самом деле я догадался, что его взволновало.
— Один парень, Миша Лернер, торговал там рыбой…
— А он наш или фульбе?
— Какой там фульбе! — искренне возмутился Веник. — Я же говорю: наш парень, русский. У него, между прочим, выгодная оптовая торговля, хотя сам он физик-теоретик.
— А при чем канури?
— Как это при чем? Нет, и он ещё спрашивает! — Липский снова начал повизгивать как бы от предвкушаемого удовольствия. — Миша Лернер сказал, что там все нищие! Ещё хуже, чем у нас…
— Думаешь, такое бывает?
— Ну да, Миша сказал! Представляешь, за флакон одеколона можно поиметь целую стаю канури!
— Как же они разделят один флакон на всех?
— Ну, это их проблемы! — судя по интонации, парфюмерией путешественник затарился под завязку. — Скажи лучше, у тебя негритянка когда-нибудь была?
Я не расист, но содрогнулся — подкорку интернационализму не обучишь.
— Ты упал? С детства боюсь темноты!
— Видишь! Что бы ты без меня делал? Когда приедем на место, я устрою тебе парочку, если будешь называть меня "мемсахиб".
Вот к чему приводит запойное чтение: он полагал, что приставка «мем» означала «главный», "старший" или что-то в этом роде.
— А ты что, в Израиле пол поменял?
— Не поал?! — коверкая слово, с вызовом спросил Веник.
— Ну, «сахиб», насколько я знаю, это «господин», а «мемсахиб» — «госпожа». Хотя, мне не важно, какие у тебя сейчас половые признаки…
- Ладно, завтра в десять я у тебя, — перебил пристыженный «мемсахиб» и бросил трубку.