Расположившись плотным кольцом вокруг чашеобразного мраморного алтаря, они стали швырять факелы в озеро. Когда последний, описав широкую огненную дугу, вонзился в лунную гладь, одна из них, скрывающая лицо за серебряной маской, вышла в середину и заговорила на удивительном, напевном языке, завораживающем плавными сменами интонаций и ритмичным чередованием гласных.
Как только она произнесла первые слова, по экрану поплыл синхронный английский текст:
“О, НЕ РОЖДЕННАЯ СТАРШАЯ СЕСТРА И НЕ РОЖАВШАЯ МАТЬ БОЖЕСТВЕННОЙ СТРАСТИ, ВЛАДЫЧИЦА ЗОВА НОЧИ И СЛАДКОЙ БОЛИ, ОТКРЫВШАЯ НАМ ТАИНСТВО НАСЛАЖДЕНИЯ!
НАСТУПАЕТ УКАЗАННЫЙ ПРЕДАНИЕМ ЧАС ЗАЧАТИЯ — С НЕБЕС ГОТОВ СПУСТИТЬСЯ СЫН СМЕРТИ, БИЧ БОЖИЙ И ГОНИТЕЛЬ НАРОДОВ, ВОЖДЬ, КОТОРЫЙ ПОВЕРГНЕТ МИР В ПРАХ И БУДЕТ ПРЕБЫВАТЬ ВСЕГДА, УБИВАЯ ЖИВУЩИХ, И ИДУЩИХ, И ТЕХ, КТО ТОЛЬКО СОБИРАЕТСЯ ИДТИ.
ОН ПОЯВИТСЯ ЗДЕСЬ, В СВЯТОЙ ДОЛИНЕ, И, ВЫЙДЯ В МИР, ПРОЛЬЕТ СТОЛЬКО КРОВИ, СКОЛЬКО ВОДЫ В ЭТОМ СВЯЩЕННОМ ОЗЕРЕ И УНЕСЕТ СТОЛЬКО ЖИЗНЕЙ, СКОЛЬКО ЛИСТЬЕВ В СВЯЩЕННОЙ РОЩЕ.
ОДНАЖДЫ ЛЮДИ ВОЗЛИКУЮТ, НАЙДЯ ЕГО СПЯЩИМ, НО ЧУТКИМ БУДЕТ СОН ПОД КАМЕННЫМ ОДЕЯЛОМ, И ПРЕЖДЕВРЕМЕННЫМ ОКАЖЕТСЯ ЛИКОВАНИЕ!
КАК ТОЛЬКО СМЕРТНЫЕ ПОТРЕВОЖАТ ЕГО ЯРОСТНЫЙ ДУХ, ОН СНОВА ПОМЧИТСЯ ВПЕРЕДИ ВОЙНЫ, УВЛЕКАЯ ЗА СОБОЙ БОЛЬШЕ И БОЛЬШЕ ВОИНОВ, И КАЖДЫЙ РАЗ ВСЁ СТРАШНЕЕ БУДЕТ ИХ ОРУЖИЕ И ВСЁ ГИБЕЛЬНЕЕ ИСПЕПЕЛЯЮЩИЙ УЖАС СРАЖЕНИЙ.
ТАК БУДЕТ, ПОКА СИРЕНЕВАЯ ЗВЕЗДА НЕ ПОДНИМЕТСЯ НАД ПИКОМ ПРИХОДЯЩИХ ВМЕСТЕ СО ЗВЕЗДОЙ НЕПРАВЕДНОГО ПРОКЛЯТИЯ И НЕ НАСТУПИТ БИТВА, КОТОРАЯ РАЗОМ ПОГЛОТИТ ВСЕХ: ЖИВУЩИХ И УМЕРШИХ.
ТОГДА ТВОИ СЕСТРЫ И СЛУГИ, СТАВШИЕ ПЫЛЬЮ, ВЕРНУТСЯ В НЕБЕСНОЕ ЛОНО, О, ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА ЗОВУЩЕГО МРАКА, ОТВЕРГНУТАЯ ПЕРВАЯ ЖЕНА, НЕ РОЖДЕННАЯ И НЕ РОЖАВШАЯ”.
Только она замолчала, среди вершин холмистого предгорья вспыхнула алая точка, на глазах превратившаяся в чудовищных размеров костер. Столб огня вытянулся и вонзился в Луну.
Облака к этому времени исчезли — над головами людей насмешливо перемигивались разноцветные миры.
“СИРЕНЕВАЯ ЗВЕЗДА ПРИБЛИЖАЕТСЯ К ЗЕНИТУ, — взглянув на костер, сказала маска. — ПОРА! ПРИВЕДИТЕ ПЛЕННИКОВ”.
Окружавшее её кольцо расступилось, и вооруженные короткими копьями амазонки подвели к алтарю группу связанных, полуголых мужчин. Те испуганно озирались, но сопротивления не оказывали.
“ВОИНЫ! — обратилась к ним величественная маска. — ВСЕ ВЫ ДАВНО МЕРТВЫ, ПОТОМУ ЧТО НЕ ВЫСТОЯЛИ В СХВАТКЕ, НО СУДЬБЕ БЫЛО УГОДНО СДЕЛАТЬ ОДНОГО ИЗ ВАС ОТЦОМ НАШЕГО БУДУЩЕГО ПОВЕЛИТЕЛЯ, ВЕЛИКОГО ВОЖДЯ, КОТОРЫЙ ДОЛЖЕН ВЫИГРАТЬ СВОЮ ПЕРВУЮ БИТВУ ЕЩЁ В ЛОНЕ МАТЕРИ”.
Она дала знак и к алтарю подошла статная, черноволосая красавица. Преклонив колени, девушка положила голову на матовую поверхность чаши. Короткое платье задралось, обнажив ягодицы.