— Где ты была, что делала?
— Я жила на улице и в подвале, убирала мусор, даже работала в детском кафе официанткой.
— Но почему ты не пришла к нам?
— А вы бы приняли меня?
— Конечно. Присоединяйся к нам. Будет веселее. Так можно? — Вова посмотрел на Василису.
— Нет. У вас уже есть семерка. Но я кое-что могу вам обещать — скоро все изменится. Илье исполнится 13, а это тот возраст, когда он не сможет больше находиться в этом мире. В его семерке распознающим станет Саша, а одно место будет свободным. Рысь сможет занять его, если ребята ее примут.
— Но когда все это произойдет?
— Скорее, чем ты думаешь. А пока Рысь может веселиться вместе с вами. Никто не лишает ее права быть вашим гостем.
— Какие странные правила, — сказала Рысь, — почему все так сложно?
— Потому что ты один раз сделала неверный выбор. Ты должна теперь все хорошо обдумать, чтобы не повторить свою ошибку. Мы даем тебе на это время. Но ты больше не будешь ни в чем нуждаться — мы отправим тебя домой в Элисту. А когда ты во всем разберешься, то снова сможешь попасть сюда.
Ребята устроили фейерверк, поздравляя друг друга со всеми возможными и не возможными праздниками и было классно оттого, что, по выражению Вовки, происходит чехарда. Дети любят хаос. А что может быть круче хаоса в праздновании чего-либо. И все хорошо понимали, что пребывание их в этом мире когда-нибудь подойдет к концу, а работы еще очень много — когда еще удастся вот так, от души отметить день Благодарения, Новый год, дни рождения и 8 марта.
Подарки каждый находил в самых неожиданных местах — кто их туда положил непонятно. Лера иногда лукаво улыбалась, когда кто-то находил под стулом или под крыльцом яркую коробку. Но эти сюрпризы делала не только Лера. Когда все они были найдены, выяснилось, что Тая получила очень красивый браслет из нефрита, медальон-книжку с фотографиями всех друзей и калейдоскоп.
— Что он значит? — подумала Тая, — ведь таки игрушки обычно дарят маленьким детям.
— Он поможет тебе в дни уныния, — сказал знакомый голос.
— Василиса, это ты положила его, да?
— Возможно. В каждом подарке есть свой смысл.
Из особенных подарков Джеку подарили великолепный мяч и майку Майкла Джордана в настоящем мире ему такое и не снилось; Лера получила набор красивых заколок и цепочку с камушками, и почти живую куклу. Джейн — фотографию девочки, ее ровесницы, которая стояла напротив яхты с двумя симпатичными стариками. На яхте было название "Джеки Браун".
— Это они! — прошептала Джейн, — их ищет мой отец.
Вадику достался набор крючков и блесен и доска для скейта. Тэдо вручили автомат и прибор ночного видения.