– Мне нравятся мужчины, у которых цвет кожи такой же, как и у меня. Ну, ты понимаешь, что я имею в виду, – сказала Айрис, подмигнув Марси.
Она посмотрела на входную дверь, и ее лицо вдруг озарила счастливая улыбка.
– Если чего-то очень хочешь, то это непременно сбывается.
Марси нахмурилась:
– О каких таких сбывающихся мечтах ты говоришь?
– Я говорю об одном красавчике, который направляется к моему кафе. – Айрис отодвинула свой стул от стола и встала. – Наш новый шериф через пару секунд войдет в кафе. Ты, конечно, не слишком веришь в мои способности подбирать правильные пары, но тебе все-таки стоит довериться мне. Увидев его, ты воскликнешь: «Айрис, ты была права!» Можешь не сомневаться.
Марси закатила глаза. Ее подруга любила во все вносить драматическую ноту.
Зазвенели колокольчики, и Марси повернула голову, чтобы видеть входную дверь. Когда в кафе вошел мужчина, и Марси увидела его лицо, от ее скептической улыбки не осталось и следа.
В ушах возник страшный грохот.
Сердце перестало биться.
– Айрис, – выдохнула Марси, – ты была права.
Несколько лет назад Сэм в уличной перестрелке получил пулю в грудь. На нем был бронежилет, но удар оказался таким сильным, что на несколько мгновений Сэм потерял способность дышать. Из его легких вышибло воздух, их сдавила невероятная сила. Сейчас он испытал сходные ощущения.
В оливковых шортах и желтой блузке с V-образным вырезом за столом сидела женщина, которая снилась ему каждую ночь. У нее были длинные, потрясающе красивые ноги и большая грудь, соблазнительно вырисовывающаяся под тонкой тканью блузки.
Когда глаза их встретились, рот женщины округлился до ровного «О», и Сэм понял, что изумлен не он один.
– Что ты делаешь в Эллвуде? – заикаясь, проговорила Марси.
Взгляд Айрис скользнул с Сэма на Марси, снова вернулся к Сэму, и ее глаза расширились от удивления.
– Похоже, вы уже знаете друг друга?
Сэм улыбнулся:
– Рад видеть тебя снова, Марси.
– Привет, Сэм.
Его низкий хрипловатый голос сразу вызвал у Марси воспоминания о смятых простынях и влажной коже. Тело Сэма мгновенно напряглось, но он постарался скрыть это. Сейчас та их ночь уже стала прошлым. Ему дала это понять бесстрастная улыбка на лице Марси.
Марси перевела взгляд на Айрис:
– Я очень давно знаю дочь Сэма, Ферн. Она дружит с младшей сестрой моей подруги.
Марси знает Ферн? Сэм приложил просто нечеловеческие усилия, чтобы скрыть свое удивление и замешательство. Ему и в голову не приходило, что такое возможно. Хотя теперь он стал думать, что это не только возможно, но и вполне естественно. В конце концов, Энни Кармэн и Ферн дружили уже много лет, и дом Кармэнов стал для Ферн вторым домом. А так как Марси была лучшей подругой Дженни Кармэн… Разумеется, Марси не могла не знать его дочь.