— Чертей выкуривать будем! — радостно сообщил истопник.
— Каких еще чертей? — продолжая оставаться спокойным, поинтересовался Филарет.
— Вон они, — кивнул вокруг себя истопник, — кругом окружают бесы и скрежещут зубами, душа моя стонет от их ужасного скрежета зубовного.
И продолжил кидать уголек.
Филарет посмотрел вокруг, но бесов не увидел. Он поднялся и поморщился.
— Голова чего-то болит, — сказал настоятель и потрогал свой затылок, — от недосыпа что ли?
— Помоги лучше, — крикнул ему истопник и закашлялся.
Настоятель с неохотой взялся за лопату, ему явно не хотелось участвовать в очередной выходке истопника, но он решил ничему не удивляться и не подавать виду.
Когда Филарет подошел с лопатой к печи, он вдруг почувствовал едкий запах дыма, поморщившись, он закричал на истопника:
— Ты что же это, вытяжку закрыл?!
— Закрыл батюшка, закрыл, — радостно закивал истопник, продолжая кидать уголь в печи.
— Угорим же?! — взволнованно крикнул настоятель.
— Бог даст, не угорим, а вот бесы точно угорят, они к этому непривычны, — ответил истопник, продолжая кидать уголь.
Стрелки на обоих манометрах достигли критической отметки.
— Да ты сума сошел, жизни себя и меня лишить хочешь?! — и настоятель бросился к входной двери и хотел открыть ее, но дверь оказалась запертой.
— Где ключ?! — страшно закричал настоятель, подступая к продолжающему подбрасывать уголь истопнику.
— Нельзя, батюшка, открывать, выскользнут бесы, не поймаем потом. Сейчас они малость утомятся, скакать как раньше не смогут, так мы их в ваше одеяло и на дно морское… Не любят они соленой водицы… — но истопник не успел договорить, сработали аварийные клапана на котлах, выпуская пар из котлов из-за переизбытка давления.
Загудел паровой гудок, и вся кочегарка стала наполняться паром.
Перед входом в котельную собралась монастырская братия и кое-кто из мирян, оставшихся переночевать в монастыре. В одежде почти у всех был беспорядок, так как все были разбужены аварийным гудком, сработавшим в котельной. Он и сейчас продолжал гудеть.
Дьяк, который помогал Филарету во время литургии, подергал дверь котельной и сообщил всем:
— Заперто. Может, сломать ее?
Помедлив секунду, Иов, который здесь, видимо, являлся старшим по чину, отдал приказ:
— Ломайте!
Монахи притащили откуда-то толстое бревно и хотели уже с разбегу ударить им в дверь котельной, как вдруг гудок стих. Двери котельной сами собой распахнулись, и из нее выбежал истопник со стеганым одеялом отца настоятеля в охапке, он пронесся через толпу монахов с криком:
— Расступись, братья, я беса поймал!