- Мне?
Я пожал плечами. - Я не хочу переходить на личности. Мой папа работает в новостях, поэтому я знаю, как это бывает. В его бизнесе теряешь внешний вид - теряешь работу.
- И, по-твоему, это правильно?
- Знаешь, мне никогда не приходилось думать об этом. Я имею в виду, ты не можешь избежать того, с чем родился.
- Интересно, - сказала она.
Я улыбнулся ей так, как улыбаюсь понравившимся мне девушкам, и подвинулся ближе, хотя меня чуть не вырвало. - Ты очень интересная.
- Под «интересная» ты подразумеваешь странная?
- Ты ведь можешь быть странной в хорошем смысле.
- Пожалуй, могу. - Она посмотрела на часы, как будто ей надо было куда-то идти, как будто мы не были заперты на физкультуре как крысы. - Так это было то, о чём ты хотел поговорить со мной?
Ведьма.
- На самом деле, нет. Я размышлял о том, что ты сказала, и думаю, может быть, я должен… немного расширить свои горизонты. - Это была отцовская фраза. Он всегда говорил, что я должен расширить свои горизонты, что обычно означало - делать больше работы. – Пообщаться, ну, знаешь, с людьми другого типа
- С уродливыми?
- С интересными. Людьми, которых раньше я не встречал.
- Как я?
- Точно. Так что мне интересно, эм, не хотела бы ты на следующей неделе пойти со мной на танцы. Думаю, мы бы хорошо провели время.
Она уставилась на меня, а зеленая радужка ее глаз полыхнула так ярко, что могла бы ошпарить ее тощий нос. Невозможно. Затем она улыбнулась. Это была странная улыбка, будто за ней что-то скрывалось.
- Да. Да, я хочу пойти с тобой.
Конечно, она хотела.
Я не пробыл дома и двух минут, когда позвонила Слоан Хэйген, типичная загорелая крашеная блондинка с проколотым пупком, потягивающая «Эвиан» с «Блэкберри» в руках, дочь генерального директора и моя настоящая пара на танцы. Я нажал сброс. Она позвонила еще раз. И еще. Наконец, я сдался.
- Какая-то телка в чёрном говорит всем, что идёт с тобой на танцы! - завизжала она.
Спокойно. Ты ожидал этого.
- Разве мне свойственно приглашать кого-то неподходящего?
- Тогда почему, она говорит всем, что ты пригласил?!
- Я не могу контролировать все, что обо мне говорят неуравновешенные идиотки.
- Так ты не приглашал её?
- Ты бредишь? С какой стати мне приглашать какую-то страхолюдину, когда я уже иду с самой привлекательной девушкой школы?
Я заговорил своим особым, «только для Слоан», голосом. - Мы прекрасная пара, детка.
Она засмеялась. - Так я и думала. Просто расскажу всем, что она облажалась.
- Нет, не надо.
- Почему нет? - она опять стала подозрительной.
- Ну, было бы забавно, не так ли? Какая-то неудачница рассказывает всем, что идет на важнейшие танцы года с твоим партнером.