— Господин Северский, вы здесь? — громко спросил один из генералов.
— Сударь?
— Мы вот тут немного посовещались… А не будет ли у вашей фирмы в закромах беспилотника, способного вести маневренный воздушный бой и при этом по габаритам не превышающий размеры крылатой ракеты? То есть нам нужен аппарат, который можно подвесить в бомболюк бомбардировщика.
— Такого сейчас нет. Но думаю что нет и ничего такого, что бы не позволило добиться успеха в его создании.
Цесаревич тоже напряженно думал. Хоть он и был десантником — он любил флот. Не в последнюю очередь — из-за своего друга детства, князя Воронцова. Все представители рода Воронцовых были флотоводцами, а цесаревич часто проводил лето в Одессе, бывал и на кораблях.
Кто-то говорит, что флот — бесполезная игрушка и лучше укреплять наземную армию, системы ПВО. Произошедшее на его глазах подтвердило, насколько эти люди неправы. Флот позволяет проецировать мощь государства в любую точку земли. Флот позволяет не победить в войне — он позволяет ее предотвратить.
Допустим, есть такая держава, как Великобритания. Это империя, без всяких сомнений. Или пример еще лучше — Североамериканские соединенные штаты. Они хотят насадить в Российской Империи демократию — пусть попробуют. Пока есть флот — они не чувствуют себя в безопасности. Океаны больше не защищают их, корабли с Андреевским флагом могут появиться у их берегов и нанести удар. Да и элементарно — как североамериканцы смогут наладить переброску войск на европейский или африканский континенты, если у Российской Империи будет мощный флот? Да никак! Транспорты с войсками не рискнут покинуть гавани, пока в Тихом и Атлантическом океанах оперируют русские авианосные группировки. Стратегическое авиационное командование — а у североамериканцев ему подчиняются и ракетные полки — не рискнет нанести обезоруживающий удар, потому что на океанском дне, в местах известных только русскому Главному Морскому Штабу затаились в ожидании ракетоносцы с парой десятков ракет на борту у каждого. Североамериканцы знают, что каждый день эти ракетоносцы получают условный сигнал на сверхдлинных волнах, что все в порядке — и если в один прекрасный день они его не получат — ракеты уйдут в полет. И пусть знают — меньше глупостей будут умысливать против России.
А нельзя ли сделать беспилотные аппараты вертикального старта? Ведь тогда, катапульты беспилотного старта можно будет поставить на любой крейсер и даже эсминец, не говоря о линкорах. И тогда они смогут, пусть и в минимальной степени, защитить себя от нападения с воздуха сами, даже оперируя вне зоны прикрытия авианосной группы.