Зато на третьем уроке наконец появилась возможность расслабиться. Это была литература. Проходили стихи Державина. Клим их читал и даже выучил наизусть положенную порцию. Однако его в прошлую пятницу уже вызывали, он абсолютно не сомневался, что Ирина Константиновна на этой неделе его не тронет, и с легким сердцем пожертвовал обсуждением стихов великого предшественника Пушкина во имя высшей цели.
Он пытался понять, что же все — таки делал загадочный незнакомец в подвале дома Соколовых. Тайна, покрытая мраком, но так хочется понять! Самый логичный вывод: собирался чинить трубу. Однако обычно подобные работы проделывает Марфин дедушка. Это во — первых. А во — вторых, если человек находился там по столь прозаической и легально причине, то почему испугался, убежал, да еще девчонок толкнул? Нет, здесь кроется что — то более сложное и наверняка нехорошее.
И тут Клима посетила новая догадка. Может, незнакомец со своим сообщником спрятал или зарыл в подвале ценные вещи? Вопрос: можно ли там что-нибудь зарыть? Ахлябин напряг память, пытаясь вспомнить, какой в подвале пол, но вот досада — помнилось крайне нечетко.
Вроде там, где они с Ильей ходили, лежат цементные плиты. Хотя в одном месте, кажется, галька насыпана. Проблема в другом: каким слоем насыпана? Если хотя бы полметра толщиной, что угодно можно зарыть, хоть труп человека!
Необходимо срочно проконсультироваться с Марфой! Выдрав листок из тетрадки, он с бешеной скоростью настрочил: «Марфа, ты не помнишь, из чего сделан
пол в вашем подвале?» Нет, так нельзя! Вдруг кто-нибудь перехватит, прочтет и, разумеется, озадачится, с чего Ахлябина взволновал подвал Марфиного дома. Да там уже к вечеру весь класс соберется! Следует писать иносказательно. Чтобы непосвященный вообще ничего не понял.
Ахлябин взялся за сочинение нового текста. Каждое слово рождалось в муках. Конечный результат выглядел следующим образом: «Марфа, ты помнишь, что мы обсуждали в предыдущие дни? Это меня не на шутку тревожит. Особенно то, на чем это зиждется. Тверда ли земля под ногами? Или способна сокрыть некий предмет? Мне она показалась твердыней, но, может статься, я ошибаюсь».
Влияние звучащего в классе Державина явно сказалось на высокопарном слоге записки. Тем не менее автор остался доволен. Главная цель достигнута: непосвященный вообще в текст «не въедет».
Впрочем, как вскоре выяснилось, и посвященный тоже. Марфа прочла послание, покрутила пальцем возле виска и прислала ответ: «Еси о чем ты глаголешь, Ахлябин? Какая еще твердыня? У тебя с башкой все в порядке или ты как раз ею о пресловутую твердыню и стукнулся?»