Егор Трофимович в его поле зрения не попадал. Зато Клим его слышал. Дедушка Соколов с кем — то разговаривал.
Вначале Ахлябину показалось, что тот беседует сам с собой. Потом ему стало ясно, что Егор Трофимович к кому — то обращается:
— Ну, что же ты так? Мы же вроде прошлый раз договорились…
Дальше последовало невнятное бормотание. У Клима похолодело внутри. Неужто все это время в подвале кто — то прятался? Сейчас его обнаружат.
— Ты же, проказница, мне обещала, — вновь повысил голос дедушка Соколов.
«Тетка какая — то! — в панике заключил Клим. — Как же Данила ее проворонил? Так меня подставить! Или тут есть еще неизвестный нам вход? Ерунда, Соколовы бы знали».
Он изо всех сил прислушивался к бормотанию Егора Трофимовича. Да он с ней на ты! И как ласково! Прямо мурлычет! Явно своя тетка! Или у них здесь целая шайка, и дедушка в доле? Даже не верится. Или дедушка сам по себе, а они сами по себе?
И почему он так тихо говорит? Разобрать невозможно. И женщина про него, Клима, молчит.
— Ты обещала мне! — Слова Егора Трофимовича вновь зазвучали отчетливо. — И что же? Дня не продержалась. Вот и верь тебе после этого. Ну, ничего. Сейчас еще паклечки добавлю, муфточку подтяну…
Клим знал: муфта — это такая меховая как бы колбаска, в которой руки греют вместо варежек. Но зачем этой тетке в муфте пакля? И почему она все время молчит? Ни разу дедушке не ответила. Немая, что ли? Но Егор Трофимович вроде как с нею разговаривает. Наверное, он понимает язык немых. Она ему жестами, а он словами.
— Ну, так, — басом продолжил Егор Трофимович, — еще один вентиль потек. Эх, бедолаги вы мои, трубы. Скоро, видно, совсем менять вас придется. Ничем не могу помочь. И так почти каждый день колдую. Да ты не расстраивайся: пока поживешь еще, поживешь. Полечит еще тебя дед Егор.
«Так он совсем и не с теткой, а с трубами разговаривает! — дошло наконец до Клима. — Значит, есть шанс, что он меня не обнаружит. Но дед шизанутый. Видать, у них это семейное. Дед железяки свои заговаривает, а Марфа с котом болтает. Или они и впрямь что — то ловят, чего другим не дано? Про деда — то весь район знает: мастер золотые руки. И Марфа своего зверя тогда уговорила: провод он нам протащил, и именно туда, куда требовалось».
В прижатом к песку животе Ахлябина требовательно пискнуло. Клим напрягся. Телефон проклятый! Только бы не зазвонил. Тогда точно конец. Клим облегченно перевел дух. Похоже, всего лишь СМСка. И дедушка явно не услышал: куртка и собственное ахлябинское тело значительно приглушили звук. Рисковать, однако, не стоит. Не успел он об этом подумать, телефон опять пискнул. Кого — то из знакомых Дианы пробило на сообщения. Или это девчонки ему, Климу, пишут? С ума, что ли, они сошли? Привлекут ведь внимание деда!