Краску он приобрел самую дешевую, да и зачем зря тратиться. На пару часов хватит, и ладно.
Правда, кассирша в хозяйственном магазине посмотрела на него очень странно, однако ничего не сказала. Сейчас ребята в черный цвет часто красятся. Например, если они панки или готы. Да плевать ему десять раз, что она подумала!
Клим оперативно вернулся домой, досконально изучил инструкцию, надел резиновые перчатки и принялся за дело.
Дело оказалось грязным. В прямом смысле слова. Клим и мешок для мусора подставил, и газет старых не пожалел, но ванна все равно запачкалась. А главное, непонятно, где и как сушить теперь эту бороду? Повесишь — всё черным заляпает. Положить? Это сколько же времени на сушку уйдет. А ему примерить не терпится. Да и вдруг еще раз красить придется. И краску нельзя долго держать открытой. Закупорить пузырек не получится. Он одноразовый.
«Фен!» — осенило Клима. Теперь дело пошло споро. При помощи старой зубной щетки мальчик придал усам и бороде форму, с них уже не капало, а некоторое время спустя изделие было готово к употреблению.
Клим прямо в ванной посмотрелся в зеркало. Вылитый профессор Челленджер из «Затерянного мира»! Ахлябин присовокупил бейсболку, очки и невольно вздрогнул. Встретишь такого в темном переулке, испугаешься. Зато теперь никто из ребят уж точно его не узнает. Даже если он в самую камеру физиономией сунется.
Оставался последний вопрос: когда идти? Днем рискованно. С дедушкой Соколовым и его напарником можно столкнуться. Значит, два варианта: поздний вечер или ночь. Но как выбраться из дома?
Юлия Павловна ложилась поздно. Перед сном обязательно проверяла сына. И спала очень чутко. Если он ночью вставал попить или в туалет, из спальни немедленно слышался ее голос:
— Климкин, это ты?
Вопрос решился неожиданно: мама вернулась с работы расстроенная.
— Хотела воскресенье с тобой провести, друзей твоих позвать, а меня снова в командировку отправляют.
— А меня, значит, к отцу?
Планы рушились на глазах. Из папиной густонаселенной квартиры ночью и вовсе не выбраться. Да и днем неработающая жена отца из чувства повышенной ответственности контролирует каждый шаг Клима.
Однако фортуна сегодня явно была на его стороне.
— Вынуждена тебя огорчить, — вздохнула мама. — К папе нельзя. У них сейчас ветрянка. У обоих детей сразу. А у тебя ее не было. Но не горюй. Я договорилась с тетей Лидой. Она возьмет отгулы и четыре дня у нас поживет.
Только бы не выказать радость. Иначе мать сильно удивится. Обычно — то он любил погостить у отца и не очень любил оставаться со странноватой и немного занудной тетей Лидой.