— Тебе что, его отдали? — подивился Данила.
— Не совсем. Но мне удалось изучить его и отсканировать.
Данила ничего не мог понять. Информация, полученная от Клима, подтверждала его худшие опасения: Максим никого не разыгрывал и не мстил отцу, а действительно попал в беду. Но в таком случае письмо должно находиться в милиции, где его исследуют на предмет отпечатков пальцев или других улик, которые помогут выйти на след похитителей.
— Слушай, Клим, ты письмо — то хоть брал осторожно?
— Вот уж напрасный труд, — бросил в ответ Ахлябин. — Если ты имеешь в виду отпечатки пальцев, то его уже до меня все, кто мог, захватали. И Кирилл Петрович, и Людмила Сергеевна, и моя мама.
— А в милиции что говорят?
— Да они и не знают. Отец Максима стоит на своем. Его, мол, не обдуришь и никакое это не похищение. В общем, Трунина пришла к нам, показала письмо, потом они ушли к матери в комнату пошушукаться, а письмо на столе в гостиной осталось. Я, естественно, не упустил возможность и быстренько отсканировал его. Теперь у нас есть точная копия оригинала. — Клим вдруг понизил голос до шепота: — Извини, Данила, больше сейчас разговаривать не могу. Подробности завтра после уроков. А письмо тебе отправляю. Посмотри и подумай, пока мы в школе сидим.
Утром Клим и Диана первыми прибыли на школьный двор. Впрочем, дожидаться друзей им пришлось недолго. Все примчались пораньше, заинтригованные новостью.
— Давай показывай! — скомандовал Илья.
— Сначала внутрь зайдем, — возразила Лиза. — Устроимся, как тогда, возле танцзала. Очень удобно.
— Пожалуй, это правильно, — не стал на сей раз спорить Илья. — Иначе только начнем смотреть, нарисуется какой — нибудь очередной Смирнов. Замучаешься объяснять, что не следует соваться в чужие дела.
— Одна надежда, что он в такой час еще спит, — сказала Марфа.
Скоро они уже устроились в знакомом аппендиксе на банкетках, передавая из рук в руки листочек с требованием выкупа.
— Ну и как вам это нравится? — оглядел друзей Клим.
— Прямо как в кино, — восторженно выдохнула Лиза и, поковыряв ногтем листок, несколько разочарованно добавила: — Ну да, конечно, я понимаю, это ведь копия. На оригинале — то, наверное, каждое слово вырезано из журнала или газеты и наклеено.
— Угадала, — кивнул Клим.
— Потрясающе! — Елизавету захлестнули эмоции. — Я думала, такое только в кино или в книжках бывает.
— Отец Максима придерживается того же мнения, — проинформировал собравшихся Клим. — Он Людмиле Сергеевне заявил: «Ты Максиму детские детективы без конца покупала, и вот результат. Начитался, теперь издевается над родителями».