Мальчик то и дело поглядывал на часы. Стрелки, как назло, еле двигались. Казалось, они вообще стояли на месте. Чтобы убить время, Данила залез в Интернет и почитал там о нашумевших похищениях людей. Чтение оказалось совсем неутешительным. Далеко не каждый похищенный возвращался домой даже после того, как за него платили выкуп. Одни вообще бесследно пропадали, других находили убитыми, третьи оказывались живыми, но изуродованными: вымогая деньги, похитители шли на зверства — посылали несчастным родственникам уши и пальцы жертв. Кроме того, большинство жертв похищения были психологически сломлены.
Даниле стало совсем не по себе, и он вновь схватился за листок. Вдруг удастся вытянуть из текста какую — нибудь улику, указывающую на преступников? Вот, к примеру, цифра. Почему она так странно написана? 250, пробел, а потом два нуля. Логично пробел было бы сделать после цифры 25. Напрашивалось лишь одно объяснение: в газете было напечатано 250 000. Мальчик перелистнул свой экземпляр «Вестника». Точно! Заметка о жителе Гамбурга, выигравшем в лотерею 250 000 евро, но потом потерявшем билет, который чудом нашелся. Похитители вырезали 250000, отбросив последний ноль. Кстати, похоже, сумму выкупа они взяли с потолка, вернее, из газеты. Действительно, почему двадцать пять, а не тридцать и не двадцать? Цифр в газете полно. Любую сумму можно составить. Или это и впрямь работа Максима? И еще вопрос: почему сумма указана в евро, а не в долларах или рублях? Кстати, 25 000 евро за возвращение мальчика — это много или мало?
Вероятно, точка отсчета одна: степень богатства ближайших родственников. Интересно, выкуп, который требуют за Максима, по карману Кириллу Петровичу? Даниле казалось, что да — судя по тому, как Трунины живут. Он снова залез в Интернет посмотреть расценки на киднеппинг. Разброс оказался солидным. От десятков миллионов долларов за внука миллиардера (кстати, дедушка оказался принципиальным, долго торговался и заплатил лишь два с половиной миллиона) до ста долларов за похищенную болонку преклонных лет.
Данила вздохнул. Вывести сколько — нибудь достоверный средний коэффициент невозможно. Но если сам Максим вознамерился вытянуть из папаши кругленькую сумму, то, наверное, прикинул его реальные возможности. Хотя мог и просто попугать, назвав первое попавшееся число, которое увидел в газете, но счел чересчур большим и сократил в десять раз.
Ребята ворвались в квартиру Соколовых в крайне взбудораженном состоянии.
— Что случилось? — спросил открывший им Данила.
Марфа исподлобья глянула на брата: