Когда я впервые прилетел в Париж на этом самолете, то представители фирмы «Хьюз» попросили открыть его передний кок, чтобы посмотреть антенную решетку. Они не верили, что мы могли сделать фазированную антенную решетку на такой ограниченной площади. Для них русские, по определению, не могли создать такой боевой комплекс. Они думали, что мы блефуем, рассказывая о его боевых возможностях, которые так ярко свидетельствовали о том, что наша конструкторская мысль ушла далеко вперед. Западные ученые и авиаспециалисты надеялись, что технологическая база наших научно-производственных объединений не способна произвести такой боевой комплекс.
Но мы его сделали. Правда, когда мы открыли кок и показали американцам нашу фазированную решетку, даже это не произвело на них отрезвляющего впечатления. Они думали, будто Россия специально сделала бутафорский экземпляр, чтобы взбудоражить сознание зарубежных авиаспециалистов. Думаю, поэтому и реакция на появление МиГ-31 была скромной. Западным специалистам было невыгодно показывать то, что русские обошли их не только в области конструкции материалов, в аэродинамике, в системе управления или в двигателестроении, но и в их святая святых – в радиоэлектронике. И что самое удивительное – в элементной базе. Последнее для них было просто непостижимо. Пальму первенства отдавать не хотелось.
Кроме того, они были не заинтересованы в том, чтобы такая машина вышла на мировой рынок. Конечно, МиГ-31 – самолет тяжелого класса и на рынке вооружений не мог пользоваться широким спросом. Но определенный спрос он имел бы. А с учетом заложенных в него возможностей, в том числе и возможностей истребителя-бомбардировщика, перехватить который будет крайне тяжело, его способности к многофункциональным действиям, этот самолет шел далеко впереди любого истребителя и подходил вплотную к ХХI веку.
Отношение к нашей фирме («МиГ» – М.К.) внутри самой родной страны тоже сыграло здесь не лучшую роль. Даже на парадах комментаторы меня просто обескураживали. Например, летит МиГ-31, который принципиально должен считаться гордостью нашей авиации, а комментарий к его полету такой:
– Летит мощный истребитель-перехватчик МиГ-31. Он может перехватывать даже малоразмерные цели. А вот приближается к трибунам знаменитый самолет Су-27УБ. Он имеет такие прекрасные качества, как…
И дальше в течение пяти-семи минут идет перечисление этих качеств.
Я подчеркиваю: какими бы прекрасными ни были самолеты Су-27 и МиГ-29 и их модификации, им далеко до мощи, вооружения и потенциальных возможностей, которыми обладает МиГ-31. К сожалению, такая политика приводила к тому, что мы даже не давали правдивой информации своим соотечественникам и налогоплательщикам, как это принято сейчас говорить, о собственных достижениях инженерной и технологической мысли…» (Валерий Меницкий. «Моя небесная жизнь». – М., 1999. С. 244–245.)