Американские истребители в бою использовали два типа ракет: «Сайдуиндер» с тепловой головкой самонаведения и «Спэрроу» с радиолокационной. Их приходилось использовать комбинированно, стреляя по иракским самолетам ракетами сразу двух типов. Это оказалось чертовски неудобным: минимальная дальность пуска «Спэрроу» приближалась к максимальной дальности действия «Сайдуиндера». И это снижало эффективность самолетов янки, ограничивая зону одновременного применения обоих типов оружия. Зато ракеты МиГ-29 имели ракеты с комбинированными, инфракрасно-радарными головками самонаведения. Поэтому результаты получились ошеломительными.
Иракцы говорят о трех потерянных МиГах-29. Янки – об уничтожении ими восьми этих машин. Наши же аналитики и разведка пришли к выводу о пяти сбитых МиГах-29, которые сумели уничтожить восемь американских машин – два Ф-15Е, пять F-16С и один F/А-18. 22 января, по некоторым сведениям, пара «29-х» сбила «Торнадо» Саудовской Аравии. Кстати, старик МиГ-23, который уже не выдерживал боев с современными самолетами Запада еще во время израильско-сирийской войны 1982 года, в 1991 году записал на свой счет одного «Бойцового сокола» Ф-16 и еще один «Торнадо».
Янки считают так: США с союзниками потеряли в воздушных схватках семнадцать (по другим данным – 27) машин, уничтожив тридцать три арабских самолета. (Из них – 8 МиГ-29, 8 – МиГ-23 и 8 «Миражей».) Даже если это так, все равно не получается тех эффектных боев, которые описаны у Клэнси в его бестселлере-86 «Красный шторм», – когда на один потерянный американский истребитель выходило 15–20 русских. Лажа, ребята! У вас не получилось этого даже с плохо подготовленными арабами, на которых вы навалились впятером против одного. Да и шестьдесят иракских самолетов, сожженных на земле налетами 2,5 тысяч западных машин – не ахти какие впечатляющие достижения. Высыпая тысячи тонн высокоточных боеприпасов, вы громили пустые, ложные ангары!
Американцы признают потерю одного Б-52. Который, как они говорят, потерпел катастрофу в Индийском океане по техническим причинам. Но Ирак утверждает, что низколетящий бомбер сбила четырехствольная «Шилка».
«Торнадо», поглотивший на свое создание и доводку несметные деньги, стал самым большим разочарованием. В условиях пустыни с ее пыльными ветрами у самолета часто отказывали навигационные и прицельные системы. Они плохо «переносили» метеорологические колебания на низких высотах и начинали безбожно врать. Например, показывая легкий ветерок как шторм со скоростью в полсотни метров в секунду.