— А чем платить есть у тебя? — поинтересовался корчмарь. — Или из пистолей надумал расплачиваться?
Богданка выложил на стол злотый.
— Разменяй!
Корчмарь взглянул на злотый и руками всплеснул.
— Не смейся надо мной, проезжий человек! Откуда у меня столько денег, чтобы разменять?
Сам же схватил злотый и попробовал его на зуб.
— И правда — золото! А теперь скажи, откуда у бедного еврея такие деньги?
Богдана был не из храбрецов. Жизнь научила осторожности, да горилка разгорячила желание показать себя большим, чем был.
Если бы знал, — молвил он заносчиво, — кто тебя посетил, не удивился бы злотому!
Корчмарь вскочил и, кланяясь, воскликнул:
— Преклоняюсь перед твоей тайной! Великая тайна — откуда у бедного еврея злотый, а мельче денег нет?
Богданке ударило в голову удивить корчмаря. Сам того, не осознавая, в подражание Шаховскому, как тот удивлял вдову в Серпухове, внушительно произнес:
— Попомни! И детям и внукам своим скажешь, что посетил твою корчму ближний человек к московскому царю Дмитрию.
Корчмарь прищурился и с сомнением спросил:
— Ты — ближний московского царя? Мои уши слышат такую неправду, так почему же мои глаза не видят, что не покарал тебя Господь? Хотел бы я видеть, каким явился бы сюда самый малый придворный нашего короля. Какие бы перед ним скакали гайдуки! Какие играли бы под ними кони! А сам он сверкал бы, как солнце, прожигая своим взглядом до костей!
— Московский царь Дмитрий не так глуп, как король. В золотых каретах он не ездил, гайдуков перед собой не гонял. Вскочит на коня и один по городу едет куда ему надобно. Каждый мог придти к нему и говорить о своем деле. За обиду тут же и расправа над обидчиком. А я тебя, корчмарь, спрошу: стоит корчма у рубежа, имеешь ли ты какие-либо вести из Московского государства?
— Места у нас здесь глухие. До Московии нам дела нет. И пути для нас туда нет. Еврея там каждый обидеть может, а заступиться некому, потому и дивлюсь и не верю, что ты прошел московскую землю.
Корчмарь позвал жену. Вошла могучего сложения хозяйка. Корчмарь указал ей на злотый лежащий на столе.
— Вот наш гость дает, да у нас разменять нечем. Как быть?
Хозйка взяла злотый и попробовала на зуб
— Разменять здесь негде.
Богданка распорядился:
— Подай еще холодцу и горилки, тогда и разменивать не надобно! Оставь себе на обзаведение и на память, что побывал у тебя ближний человек московского царя.
Хозяйка вышла, корчмарь спросил:
— Ближний царю человек, наверное, хочет что-то у нас узнать?
Богданка кивнул головой.
— Я скажу. В Москве — измена. Бояре хотели убить царя Дмитрия, да он ушел от изменников. Ныне в Москве другой царь — Василий Шуйский. Я ушел из Москвы с царем Дмитрием, а он укрылся. Меня отпустил. В Московии началась война.