— А котенок сюда не забредал? — спросили Ветя и Фидя.
— Нет, — покрутило головой привидение, — котят я лет триста не видел. Это такие маленькие, хорошенькие, их еще гладят? Дадите погладить?
— Сколько влезет, — пообещали Ветя и Фидя. — Вот только найдется. Вот только выберемся отсюда.
— А! Так вы еще и заблудились?! Ха-ха! — привидение потерло руки. — Тут вам и смерть найти!!!
А потом поникло, опустило руки и сказало тихо:
— Ладно, в другой раз. Настроения нет. Идемте за мной, покажу выход.
Привидение прошло сквозь колонну и направилось в один из коридоров. Королевичи зашагали следом.
— Вот за этой кованной дверью, — объясняло привидение на ходу, — камера пыток. Здесь мучили ведьм. А вон туда идет подземный ход, он кончается в лесу, в дупле старого дуба, если дуб еще не сгнил. А тут в стену замурованы кости великана, их нашли, когда дворец строили. Самая маленькая кость с меня ростом. Ну а вот здесь, — привидение показало на совершенно ровную стену, - потайной выход из подвала. Ведет через камин в комнату, где раньше жили королевские дочери. Надо нажать на этот кирпич.
Гольга нажал.
— Сильнее, — сказало привидение. — Может, заржавело?
— Ну-ка, дай я, — сказал Мижа.
— Обойдемся, — сказал Гольга и надавил изо всех сил.
И вот — толстенный кусок стены медленно повернулся, открывая вход. Королевичи погасили лучинки и полезли туда.
— Дверь, дверь за собой закрывайте, — зашептало привидение.
Мальчишки огляделись. Вот это да! Знаете, куда они попали? В девчачью палату! Королевские дочери сладчайшим образом спали в своих кроватях под кружевными балдахинами и во сне выглядели не такими уж вредными. Возле кроватей висели на подставках их расфуфыренные платья с неуклюжими юбками. Палата у девочек была большая. Здесь стояли большие фенедзианские зеркала, маленький клавесин. Еще одна дверь вела в гардероб и умывальню. У мальчишек отдельной умывальни не было.
Ветя и Фидя о чем-то на ухо шептались. Как вдруг кто-то сказал очень знакомым голосом: "Да!" — и из-под кровати вышел, потягиваясь, черный котенок. Мурсиг! Братья бросились обниматься с котенком, а Журиг зловеще прошептал:
— Так. Всё ясно. Наша месть будет страшной.
Из стены вышло привидение.
— Вы еще здесь? — спросило оно. — Ой, котенок! Дайте поглажу.
Ветя и Фидя отпустили Мурса и принялись ворошить девчачьи юбки.
— Что вы ищете?
— Проволочный каркас. Эта не пойдет - из китового уса. Эта тоже…
— А зачем?
— Клетку для попугая сделать. А то кот вырастет, съест нечаянно. Он, смотри, уже немного подрос. Во! Эту возьмем. И вот эту.
— Бросьте, — сказал Мижа. — В чем они ходить будут?