Пару щепок мужчины постояли друг напротив друга – саврянин неподвижно, бесстрастно, Сива – раскачиваясь с пятки на носок и глумливо ухмыляясь.
– Ну-ну, – наконец сказал он и прошел в кормильню. – Эй, девчонка, пива!
– Все, белокосый, тебе тут от силы пол-лучины стоять осталось, – фальшиво посочувствовал один из завсегдатаев, сидящий ближе всех к двери. – Щас Сива пива выпьет, и начнется. Может, улепетнешь, пока не поздно?
– А может, – саврянин повернул к нему голову, – ты отсядешь подальше? Пока не поздно.
Гость недоверчиво хмыкнул, но спустя пару щепок все-таки подхватил стул, тарелку и перебрался за другой стол, якобы к внезапно замеченным знакомым.
Сива допил пиво и встал, продолжая сжимать кружку в руке.
– А платить я не буду! – громко сообщил он в разом наступившей тишине.
Кормилец страдальчески поморщился:
– Сива, может…
– Ну кто посмеет меня заставить? – продолжал откровенно нарываться наемник, выходя на середину зала. – Кто спасет это заведение от жуткого ущерба?
Альк переступил порог, но дальше не пошел – остановился в шаге от него, скрестив руки на груди. Послышались смешки: полуголый худой саврянин против Сивы выглядел очень потешно.
Наемник выдержал паузу, чтобы все налюбовались, и разжал пальцы. Кружка выпала – никто даже не дернулся ее подхватить – и с пронзительным дзиньканьем рассыпалась на осколки.
– Ну? – вызывающе повторил Сива. – Ты вообще по-ринтарски понимаешь, недоносок?
– Где у тебя кошель лежит? – невозмутимо спросил саврянин. – В карманах или за пазухой?
– Какая разница? – слегка растерялся мужик. – Давай дерись, сопля!
– А что мне за это будет?
– Чего?! – запыхтел Сива. Бить первым он считал дурной приметой. – В рыло тебе щас будет!
– Башмаки твои мне велики, рубаха не нравится, а вот сабли, пожалуй, возьму, – оценивающе склонив голову к плечу, предупредил саврянин.
– Ты что, белокосый, за сопляка меня держишь?!
– Отнюдь, – вежливо возразил Альк. – Сопляк – это что-то временное, поправимое… А ты просто идиот.
Сива плюнул на приметы и ударил – коротко, хитро, жестоко, как научил его знакомый «таракан». Если на месте хама не уложит, то еще неделю кровью по нужде ходить будет.
Дальнейшее напоминало схватку пса и ласки. Саврянин струйкой дыма ускользнул от прежде безотказного удара, возник сбоку, почти ласково ухватил драчуна под локоток, – а опомнился Сива мало того что за порогом кормильни, так еще и сидящим на земле, с жутко ноющими плечом и поясницей, на которой отпечаталась босая пятка.
– В кармане, – заключил Альк по сопроводившему «уход» гостя звону.