- Бесподобно! - воскликнула, хлопая в ладоши, Руфь и улыбнулась Антону. - Это сработает в точности так, как вы и говорили.
Её горячее восхищение подействовало даже на Антона. Однако удовлетворение Зилвицкого было мимолётным, поскольку на его челе стала проступать озабоченность. Ну, по крайней мере, мысленно.
Антон с запозданием понял, что в легкости, с которой Андервуд вёл обсуждение данного вопроса, было что-то неправильное. Естественно, Андервуд не пренебрегал погружением в вызывающие широкий интерес вопросы ради поддержания популярности "Звёздного Королевства сегодня". Однако он всегда тщательно увязывал подобные вопросы с чем-то более глубоким. Или, хотя бы, обеспечивал такую глубину сам.
Сейчас же…
На мгновение на экран появился общий вид студии, и Антон впервые смог увидеть всех участников сегодняшнего шоу. Его взгляд немедленно привлёк человек, сидящий с правого края. Точнее говоря, тот прямо бросился Антону в глаза.
Дочь сидела рядом с Антоном и отследила его взгляд.
- Кто это? - поинтересовалась Берри.
- Понятие не имею, - ответил Антон, покачивая головой. - Но могу сказать. Это никакая не Говорящая Голова. И, если я не ошибаюсь…
"Чёрт… чёрт… чёрт…"
- Он из разведки. В крайнем случае, из близких кругов.
***
Никаких сомнений. Потратив минуту или около того на опрос аудитории в студии и добившись выражения общего согласия насчёт того, что поездка капитана Зилвицкого и принцессы Руфи на Эревон есть что угодно, но не романтическая эскапада, Андервуд позволил своей вышколенной команде перейти к эрудированному (но не слишком заумному) анализу сопряжённых с нею политических нюансов.
Ничто из услышанного Антона не удивило. Всё было в точности так, как предсказывала королева Елизавета и как, не без помощи Антона, она замыслила и подстроила.
- … я считаю то, что правительство официально игнорирует похороны Стейна, скандалом. О чём, во имя Господа, только думает Новый Киев? По-моему, в этом вопросе она должна порвать с политикой кабинета и, по крайней мере, высказаться публично. Стейн многие десятилетия был кумиром Либеральной партии и если она не хочет…
- … не могу сказать, что согласен с вами, Гарриет, если только вы не думаете, что Новый Киев готова немедленно подать в отставку. А шансы на это, я думаю, не больше, чем у снежка в аду. Вы правы, конечно, что по этому вопросу она проиграет Монтень.
- … мне гораздо любопытнее способ, которым королева послала так много сигналов разом. Первый - простой и незамысловатый - выбором любовника Кэтрин Монтень в качестве неофициального сопровождающего принцессы Руфи…