— Может, и нет, но я все равно хочу, чтобы она держалась за моей спиной, — сказал Марк таким тоном, что мало кто стал бы спорить с ним. — Если мы идем, то вперед.
Роксана сделала всего один шаг, когда сзади них раздался оглушительный грохот, и новая волна, практически невыносимой жары, угрожала сама втолкнуть их в лестничный проем. Крыша начала обваливаться.
Обменявшись взглядами, Роксана спокойно сказала:
— Закрой за нами дверь.
Черт!
Это всегда так заканчивается.
Дани собрала всю храбрость, которую только могла найти, и даже если ее ответ и не был таким спокойным, как у Роксаны, то, по крайней мере, ее голос не дрожал.
— Хорошо, — ответила она, закрывая дверь.
И они начали спускаться в ад.
Понедельник, 13 октября
8.30
— Это утро — одно из тех, когда мне определенно требуется нечто большее, нежели пончики с карамелью, — сказала Холлис, зевая. При этом она вылезала из автомобиля Джордана, который был припаркован на стоянке маленького и не слишком заполненного людьми кафе, которое находилось на расстоянии одной улицы от Мэйн-стрит.[21]
— Я уже не могу выдерживать все эти ночные бдения, как раньше.
— Аналогично, — он захлопнул дверь со своей стороны и потянулся, чтобы размять затекшие мышцы, а затем посмотрел вперед и застонал. — О, черт, сюда идет Мэтт Кондри.
— Твой друг? — спросила она, изумленно наблюдая, как крепкий бородатый мужчина примерно того же возраста, что и помощник шерифа, лавировал среди машин, чтобы сократить дорогу до Джордана.
— Миф, что мужчины никогда не сплетничают, — сказал Джордан, едва шевеля губами. — К нам приближается самый большой сплетник во всем округе Профит. Ставлю десять баксов, что первые слова, которые он произнесет, окажутся вопросом. И почему мы до сих никого не арестовали за преступления, о которых общество вообще не должно знать.
— Не думаю, что приму твою ставку. Встретимся внутри.
— Бросаешь меня на произвол судьбы? Большое спасибо. Ты — жестокая женщина. — Он повысил голос, чтобы обратиться к подошедшему: — Привет, Мэтт. Я могу чем-нибудь помочь?
— Джордан, вы с шерифом должны что-то сделать с теми подростками, которые зажимаются около моего дома каждые выходные. Я понимаю — гормоны, но…
А мне ведь следовало поспорить с ним. Все еще удивленная, Холлис пошла своей собственной тропинкой, обходя вокруг здания, чтобы подойти к той стороне, где находился вход.
Это было не самым удачным местом для парадной двери и, следовательно, этот факт мог навредить большинству заведений, но Джордан сказал ей, что в этом месте делают лучшие печенья и крема в районе четырех округов, да и на всем Юге. А это о чем-то да говорило.