Комната была большой, а толстые, бетонные стены делали ее холодной и предоставляли возможность услышать эхо. Ему нравилось и то, и другое, хотя его недавняя работа, по крайне мере, слегка уменьшила эффект эха.
В центре комнаты стоял стол из нержавеющей стали, на который падал луч от яркого светильника. Но он проигнорировал его, подойдя к одной из стен, где на одной из балок находилась длинная направляющая маленьких галогенных светильников. Они были точно направлены и обращены на геометрически точно расположенные клетки на доске для объявлений, которая занимала всю стену от бетонного пола до балочного потолка.
Все отлично подготовлено.
Он использовал лазерный выравниватель. Отличная вещь, очень полезная.
Каждый квадрат доски размером 2 на 2 фута [7] был заключен в рамку, нарисованную черным цветом, которая отделяла их друг от друга. Три сектора были почти заполнены вырезанными снимками женщин, каждая из которых занимала свой квадрат. Но ни один из заполненных квадратов не соприкасался друг с другом, и даже не был рядом.
— Мы живем одни, — пробормотал он. — И умираем в одиночку.
Он сделал шаг назад, затем выбрал место близкое к центру, убедившись, что оно было изолировано от других секторов. Затем подкатил тележку на колесиках ближе к квадрату, аккуратно положил вырезанные фигуры на блестящую поверхность и открыл стоящую пластиковую коробку, в которой находились белые канцелярские кнопки.
На то, чтобы аккуратно прикрепить фотографии у него ушло, по крайней мере, 15 минут. Он, конечно, оставит место для других фотографий. Ведь будут и другие.
Первыми появляются фотографии. Потом начинается охота.
А затем — она.
А после снимки ее преображения присоединяются к остальным на ее доске. Пока он не заполнится. Пока она не будет завершена.
Он отвернулся от доски и пошел в центр комнаты к столу.
Конечно же, она в безопасности. Он всегда был аккуратен в этом. Наркотики сделали свое дело, она только сейчас выходит из-под их воздействия. Глаза подрагивают, стараясь сфокусироваться.
Он ждал, когда она сможет сосредоточиться. Пока сможет увидеть его. Наблюдал, как глаза расширяются и наполняются ужасом.
Он улыбнулся ей.
— Здравствуй, милая. Нас с тобой ждет много веселья.
К тому моменту, как Марк на своей полицейской машине без отличительных знаков въехал на подъездную дорожку отремонтированного фермерского дома Пэрис Кинкейд, солнце уже садилось и стало ощутимо прохладней, несмотря на летнее время. Дом находился на окраине города. Он предположил, что «БМВ» Пэрис находился в гараже, так как он не заметил его возле дома, а все прекрасно знали, что она терпеть не может оставлять автомобиль на улице.