— Может быть, они пропустят парламентеров? — спросил Алан.
Присутствующие только улыбнулись в ответ на этот вопрос.
— Если бы ты видел их, Алан, — ответил Алгавир, — ты бы не стал даже спрашивать. Мы, жители этого берега, для них всего лишь вкусное мясо, а живые путники — не более, чем заготовки для инструментов, на которых музыканты играют свою странную музыку. Ты бы стал вступать в переговоры с деревом, из которого сделан твой арбалет? Или с жареным мясом, которое тебе приготовили на обед? Вот и они тоже не склонны к сентиментальности. Они еще более мертвые, чем мы. Потому что мы любим жизнь. А они ее ненавидят.
В этот момент с улицы послышались крики и шум. В зал совещаний вбежал стражник и доложил:
— Живые уходят из города!
Алгавир объявил перерыв, и мы вышли на улицу. Гриалир снова куда-то исчез, затерявшись в толпе. Ворота перестали быть непреодолимым препятствием для живых. Они проходили через них, махали рукой и скрывались в тумане.
— Как это произошло? — спросила я.
— Говорят, что камни, которые вы принесли, убрали прозрачную стену, — сказал один из стоявших рядом жителей. — Один из живых попытался выйти, и у него это получилось.
Его голос дрогнул, и я заметила слезы, которые катились по его щекам. Странное настроение было у этих мертвых, смотрящих на процессию уходящих живых. Да и я сама не могла разобраться в своих эмоциях. Я чувствовала, что Город Напрасно Умерших начал разрушаться. Открывшиеся ворота — только один из признаков. Первый. Но не последний.
Теперь мы с Аланом могли в любой момент уйти прочь и забыть о тех делах, которые здесь происходят. Но что-то не отпускало меня отсюда. Что-то казалось несделанным. И я не могла понять, что именно.
К месту происшествия прибыл мэр города: хорошо упитанный мертвец, который решил использовать это происшествие для своей предвыборной кампании. Он произнес речь, в которой было так много глупостей, что ее даже никто не слушал. Над плачущей толпой летели его фразы, усиленные глиняным рупором: "Город продвинулся на еще один шаг в благополучное будущее… Под руководством городской администрации группе стражников удалось решить проблему ворот…". Очевидно, официальная власть совершенно не понимала смысла истинных процессов, идущих в этом городе.
— Вы открыли ворота, — сказал Алгавир, подходя к нам. — Теперь вы уйдете?
— Мы уйдем, но не сегодня, — сказала я. — Что-то еще осталось несделанным. И мне трудно понять, что именно.
— Мне только что доставили сообщение с того берега. Музыканты сообщают, что жизнь или смерть Аксона больше не имеет значения, мы можем поступить с ним, как нам вздумается. Но они в любом случае пошлют свои войска, если камни не будут разрушены. Они говорят, что мы должны разрушить камни, тогда восстановится целостность города, и он будет продолжать служить ловушкой для живых.