— Ты справишься, Алан. Врата не дают неисполнимых задач, — сказала я и обняла его.
А потом сила ветра вырвала его из моих рук, и я осталась с Вратами один на один.
— Здравствуй, демонесса Анфиса, освободительница Морталии и путников, застрявших в Городе Мертвых. Ты можешь пройти в зону "Икс-6". Только я должна предупредить тебя.
Врата внезапно умолкли.
— О чем? — спросила я.
— О твоем спутнике, демоне Гриалире. Случится так, что он окажется на стороне твоего врага. Прими это, и не вини его.
— Это случится в Шестой Зоне? — спросила я.
— Да. Помни, Анфиса, в этом не будет его вины. Ваше разделение неизбежно. И если он погибнет, ты не будешь виновна в этом.
— Спасибо, — сказала я, и всем телом надавила на пленку, разделяющую пространства зон.
Мое тело начало перестраиваться, порождая уже привычную боль на каком-то очень глубоком уровне. Это длилось несколько мгновений, а потом мои глаза увидели небесное светило Шестой Зоны.
Мы с Гриалиром стояли у самой кромки воды, слева и справа от нас возвышались скалы, которые с двух сторон огибали прекрасное озеро. Скалы торчали в разных местах из воды, создавая впечатление, что под зеркальной поверхностью озера скрываются развалины грандиозного замка. Впечатление усиливалось тем, что большая часть выступающих из воды скал представляла собой огромные каменные арки. Вдоль берегов скалы создавали настоящий лабиринт, в котором перемежались участки воды и суши. И надо всем этим великолепием чуть правее нас, в небе висело светило, клонящееся к закату, бросающее тени скал на гладкую поверхность воды.
— Как здесь красиво! — воскликнула я.
Эхо моего голоса многократно отразилось от скал и отправилось блуждать по озерной глади.
— А где Алан? — спросил Гриалир.
— Исполняет задание Врат.
Он понимающе кивнул и показал рукой в сторону светила.
— Тебя услышали, Анфиса, — усмехнулся он.
К нам плыла лодка, поразительно похожая на ту, с помощью которой я переправилась на этот берег из неизменяющегося мира. Человек на веслах в первое мгновение напомнил мне нашего Перевозчика, но когда он подплыл ближе, я увидела, что ошиблась.
Приплывший за нами был демоном с ослепительно-белыми зубами, буквально сверкавшими на фоне смуглого, загорелого лица. Его зрачки были ромбической формы и светились оранжевым огнем.
— Перевезу через озеро, — заявил он, улыбаясь, — Если ваша награда придется мне по вкусу.
Гриалир извлек из кармана и подбросил вверх крупную серебряную монету.
— Деньги неизменяющегося мира, — сказал он. — Талисман постоянства.
— Годится, — сказал демон, разворачивая свою лодку так, чтобы нам было удобно шагнуть в нее.