«Неумеренность есть дитя обжорства, — поучал Корнаро. — А умеренная жизнь — дитя воздержанности». Он прожил сто лет. И было это в пятнадцатом-шестнадцатом веках...»
В дверь постучали. Дагурова опустила ноги на пол, откликнулась. В номер вошел Чикуров.
— Как успехи? — спросил он.
Игорь Андреевич был не то уставший, не то недовольный — Ольга Арчиловна не поняла.
— Читаю Баулина, — показала она рукопись. — Весьма любопытно...
Видя, что Чикуров занят своими мыслями, Ольга Арчиловна замолчала. А он спросил:
— С машиной Ростовцева разобрались? Кто приезжал вчера утром к профессорскому дому?
— Что-то непонятное, — ответила Дагурова. — Шофер генерального директора твердит, что не ездил... Сам Ростовцев — тоже...
— Как это? — нахмурился Чикуров.
— Почитайте их показания. — Ольга Арчиловна дала ему протоколы допросов.
Чикуров начал читать стоя, потом машинально присел к столу. На его лице все явственнее проступало недоумение.
— Странное дело... Чтобы Ростовцев не знал, куда и кто брал его машину...
— А шофер?
— Действительно непонятно, — пожал плечами Чикуров. — Где изъятые у Ростовцева туфли?
— Попросила Хрусталева срочно отвезти на экспертизу. Поехал в область. Обещал сегодня же доставить в лабораторию и уговорить исследовать в кратчайшие сроки.
— Это хорошо, — побарабанил пальцами по столу Чикуров. — А Ростовцев, значит, отправился домой босиком?.. По-моему, вам следовало бы сначала подумать...
Дагурова вспыхнула, но сдержалась. Она рассказала, как было произведено изъятие. Не забыла и то, что понятыми Манукянц привел двух приезжих, не знавших Ростовцева, дабы избежать лишних разговоров в поселке.
«Что ж, действовала она грамотно и достаточно деликатно, — подумал Игорь Андреевич. — Хорошо, что Ольга Арчиловна не попала мне под горячую руку, сразу после разговора с Вербиковым».
— А я уже получил выговор за ваши действия, — сказал он, невесело усмехнувшись.
— От кого? — удивилась Дагурова.
— От моего непосредственного руководства. — Чикуров не решился полностью передать реакцию начальника следственной части прокуратуры республики; он понимал: информация ушла в столицу весьма искаженной.
— Разве я что-то сделала неправильно? — обиделась Ольга Арчиловна. — Все по закону!.. Это же надо — босиком!.. И вы поверили?
— Успокойтесь, Ольга Арчиловна, — примирительно сказал Чикуров. — Понимаю, что процессуальные рамки, в которых мы действуем, не могут предусмотреть всех обстоятельств, с какими приходится сталкиваться следователю. Конечно, зачастую это экспромт... Словом, творчество... Вы, насколько я знаю, увлекаетесь историей, в частности Анатолием Федоровичем Кони? А он в свое время мудро подметил, что, как всякое творчество, следствие соединено с авторским самолюбием. К этому еще присоединяется власть... Вот это соединение творчества с властью в некоторых случаях довольно опасно, несмотря на добросовестность творящего... Слова Кони, по-моему, вполне актуальны и в наше время. — Игорь Андреевич помолчал, затем продолжил, давая понять, что инцидент исчерпан: — Ладно, перейдем к нашим делам...