В счастливые дни, когда Виталий возвращается из тайги, дом заполняют запахи костра, мокрой парусины и сушеных грибов, без которых муж никогда не приезжает из экспедиции.
Снова зазвонил телефон. И опять — междугородная. Дагурова взяла трубку, уверенная, что это Антошка. И ошиблась — на проводе был областной центр.
— Доброе утро. Не разбудил? — спросил Хрусталев.
— Нет, — откликнулась Дагурова, — Здравствуйте. Ну что?
— Следы в доме Баулина по рисунку и размеру совпадают с подошвой обуви Ростовцева.
— Понятно, — сказала Ольга Арчиловна, еле сдерживая торжество: не зря, выходит, она изъяла обувь генерального директора «Интеграла». — Когда привезете заключение?
— Точно не знаю, — ответил эксперт-криминалист. — Пока отпечатают... За мной дело не станет, я сразу в Березки...
— А как насчет исследования пепла и клочков бумаги из баулинского камина?
— Это посложней. Очень кропотливая работа. Обещают не раньше чем через два-три дня.
Когда Ольга Арчиловна постучалась к Чикурову, из номера доносился звук электробритвы.
— Да-да, — откликнулся Чикуров. — Входите.
Он был умыт, причесан, в форменной одежде, но пока без кителя. Дагурова пересказала разговор с Хрусталевым.
— Так, так, — озабоченно проговорил Чикуров, укладывая бритву в футляр. — Все-таки Ростовцев был у профессора. Не понимаю, почему он отпирается?
— Может, прямо сейчас нагрянем к нему домой с обыском? — предложила Дагурова,
Игорь Андреевич посмотрел на часы. Без четверти восемь.
— Поспешишь — людей насмешишь, — сказал он. — Во-первых, рано. Во-вторых, что мы будем искать? Не верю, что Ростовцев покушался на ценности профессора! Вы сами подумайте: генеральный директор крупнейшего объединения, высокий оклад, премиальные. Говорят, у него шикарная обстановка, тоже немало ценных вещей... И чтобы он, как заурядный вор?..
— Но допросить его надо! — убежденно сказала Дагурова. — По горячему следу. Он мог заходить к Баулину необязательно с целью грабежа. Что-то взять, чтобы скрыть следы, уничтожить улики...
— Надо, это точно. Но... — Игорь Андреевич потер щеку, словно проверяя качество бритья. — Не будем пороть горячку, Ольга Арчиловна. Вот когда мы сможем предъявить заключение экспертизы...
— Вам виднее, — вздохнула Дагурова.
— И потом, — сказал Чикуров, — надо решить, где его допрашивать. Дома не хотелось бы: чего прежде времени тревожить родных?
— В милиции, — предложила Ольга Арчиловна.
— Тоже не годится. Человек годами завоевывал уважение, авторитет, а мы одним махом все разрушим... Нет, Ольга Арчиловна... Надо зайти к нему на работу... Вы еще не завтракали?