— Судя по возрасту сына, они поженились в отряде? — спросил Игорь Андреевич.
Ганжа помедлил с ответом, вздохнул.
— Тут такая история, — начал он неспешно. — Как сейчас помню, дело было накануне какого-то немецкого праздника... Готовились и мы его отметить. Своим партизанским салютом... Заходит ко мне в землянку сержант Рогожин... Он ладный парнишка был. Из студентов. Стихи здорово читал, газету выпускал партизанскую... Образованный! Так вот, смотрю, мнется наш Юрий. Потом говорит: Сергей Федорович, я по личному делу. Валяй, говорю. А он: хочу, мол, жениться на Шурочке. Я спрашиваю: она согласна? Отвечает: согласна-то согласна, только у нее нет паспорта, она не успела его получить, потому что наши оставили Березки... Хорошо, говорю, а сколько ей годков? Я раньше как-то не интересовался. Оказалось — семнадцать. Подумал я: почему бы и нет? А что война, так ведь сердцу не прикажешь. Жизнь продолжается... Хорошо, говорю, женитесь. Он прямо засиял весь... Но задание — сегодня ночью подорвать фашистский склад — остается в силе. Пошли поздно вечером. Жених с ними. Вдруг видят, на здании, где раньше размещался исполком поселкового Совета, флаг со свастикой развевается. Немцы, значит, к своему празднику повесили... У ребят такая злость вспыхнула! Решили сорвать. Сержант Рогожин взялся... Флаг-то сорвали, но тут — ракета! Немцы заметили партизан. Началась перестрелка. Двоих наших ранило, Юру — в живот... Подхватили их ребята — и в лес... Фашисты пустились в погоню с собаками... Ребята, естественно, все ходы, все тропки знали. Короче, ушли от погони. Принесли Рогожина на базу еще живым... Как ни хлопотали над ним Троянов, дед Прохор и Шурочка, а поделать ничего не могли... Солнышко встало, а Юра скончался... Похоронили честь по чести. Помянули за столом, который приготовили для свадебного пиршества. Не знаю, что получилось — свадьба или поминки... Язык не поворачивался назвать Юру неживым... Шурочка ни слезинки не проронила, сидела словно каменная... Через неделю прилетел самолет с Большой земли. Мне было приказано вылететь в Москву... Я получил назначение в полк и в отряд не вернулся... Дошел до Берлина. Воевал в Японии. Потом, как уже говорил, дослужился до генерала. А когда вышел в отставку, выбрали депутатом. Затем стал секретарем облисполкома... Из дома вышла Таисия Никаноровна.
— Сергей, — обратилась она к мужу, — может, подать что-нибудь посущественнее? Одним чаем сыт не будешь...
— А что, Игорь Андреевич, перекусим? — спросил Ганжа. — Время обедать...
— Благодарю вас, чая вполне достаточно, — отказался Чикуров.