В ноябре Иван Третий вступил во второй брак с племянницей последнего Византийского императора Софьей Палеолог. Предположительно под её влиянием в Москве начинается крупномасштабное строительство, которое возглавляют Игорь Строитель и итальянец Аристотель Фиораванти. Последний строит церковные сооружения, а князь — военные.
Вслед за Аристотелем из Италии приезжает еще целая группа мастеров — Пьетро Солари, Марко Руффо, Фрязин, два Алевиза. Они создают московскую архитектурную школу каменного строительства. С этого периода начинается соперничество этой школы с сестрорецко-псковской. Строительные работы в Москве длятся до конца жизни Ивана Московского, но после 1492 года (смерти Игоря Строителя) их интенсивность снижается. За первые 20 лет строительных работ Сестрорецким князем в Москве строятся Краснокирпичный Кремль, Большой Теремной Дворец в нем и Белокаменная стена вокруг посадов (Белого города). Итальянцы за этот же период создают Благовещенский и Архангельский соборы в Кремле, Грановитую палату, колокольню Ивана Великого, здания монастырей в Кремле и строят стену Китай-города.
Также они много работают над строительством боярских и княжеских усадеб.
Вершиной данного строительства считаются 1487–1492 годы, когда по общему проекту князя-язычника итальянцы отстраивают укрепления подмосковных монастырей, создавая "ожерелье Москвы" и превращая её в неприступную крепость. Особо активное строительство велось в 1472–1474 (Кремль), 1481–1485 (дворцы и соборы Кремля), 1487–1492 (Белый и Китай-город, монастыри) годах.
Примечательно, что Игорь Строитель проводил строительные работы на свои средства, при этом продолжая передавать северные дани на Москву в полном объеме. Под этим подразумевается, что работу северных мастеров равно как и материалы с языческих земель Великокняжеская казна не оплачивала, работа неквалифицированных рабочих (в том числе — доставка материалов) естественно шла на общих основаниях.
В 1474 году немцы нападали на Псков, но были отброшены. В том же году хан Большой Орды Ахмат угрожая набегом добился от Ивана выплаты 140 тысяч алтын (4200 рублей).
В следующем году на Русь перебежал бывший Крымский хан Нур-Даулет смещенный своим братом Менгли-Гиреем.
Зимой 1477 года, после неоднократных выступлений в Новгороде, он был окончательно включен в состав Московского государства. Этот процесс был разделен на несколько этапов. Сначала, зимой 1475–1476 годов, Иван Третий лично посетил Новгород, где на основании многочисленных и хорошо организованных жалоб арестовал многих видных бояр (поскольку по законам города только бояре занимали все должности жалобы естественно были направлены только против них). При этих действиях не был нарушен ни один из старых обычаев, ни одно из старых условий.