В 1527 году племянник крымского хана Ислам-Гирей совершил набег на русские земли, но был остановлен на засечной линии.
Тем временем на Балтике продолжали действовать эскадры Стивена Норби.
Сестрорецкие купцы несли от этого крупные убытки. Согласно планам Паука, о которых знали крупнейшие купеческие кланы, язычники должны были начать операции против пиратов в 1527 году. К этому моменту купцы построили довольно большое количество кораблей. Когда же этого не произошло Антеровы и Сентрелины попытались повлиять на Игоря Седьмого, требуя защиты, а Утмаровы и Андаровы начали вооружать свои суда. Поняв, что принудить Игоря Молнию к действиям в ближайшее время не удастся (он вообще находился восточнее Уральского хребта), купцы предоставили крупный заем Густаву Вазе. На эти деньги шведская армия была увеличена и зимой 1528–1529 годов смогла занять Готланд и Эланд. Балтийское пиратство было уничтожено.
И, практически моментально, все те же сестрорецкие купцы осознали, что их сверхдоходы заканчиваются. По прибыльности с транзитной торговлей пряностями не могло сравниться ничего. Купить пряности в Китае по одной цене и продать на Балтике по цене в десять раз большей… Таких прибылей не давал никакой иной товар. Но в 1528 году внезапно оказалось, что в Китае пряностей больше нет. Их попросту перестали туда привозить (португальцы напрочь перекрыли этот путь).
Путь в океаны.
Если язычники желали сохранить свои прибыли… Им приходилось начинать морскую торговлю — самим отправлять экспедиции за пряностями.
Уже в 1529 году два самых могущественных купеческих клана — Антеровы и Утмаровы организовали первые экспедиции за пряностями. Они отправили по одному кораблю с целью выяснить откуда пряности появляются в Европе. К концу года один корабль вернулся. Глава этой экспедиции Александр Антеров выяснил, что пряности издалека привозят португальцы (откуда-то из окрестностей Индии) и смог собрать информацию о первом участке этого пути. Также он рассказал, что со вторым кораблем они расстались близ Лиссабона, поскольку его капитан Мила Утмарова решила попытаться пройти дальше.
Корабль Утмаровых был найден только через два столетия. В глубоководной бухте на севере страны, которую в другом мире называли Намибией. Что самое удивительное его трюмы были наполнены пряностями. Что именно произошло с "Серебряным Драконом" осталось неизвестным. Маловероятно, что им удалось добраться до Индии, скорее всего Утмарова попросту смогла захватить один из португальских кораблей.
Следует сразу обратить внимание на необычно высокую дисциплину на Сестрорецких торговых кораблях. Причина её кроется в том, что заметной частью этих кораблей командовали женщины. Нахождение женщины (зачастую единственной) в окружении значительного количества мужчин в течение долгого времени было возможно только в том случае, если её боялись. Боялись больше любой другой опасности — реальной или мнимой. Как вариант — боялись не лично её, а группу преданных ей боевиков, как вариант — не боялись, а боготворили (это не существенно). Именно поэтому самых громких успехов добивались те торговые кланы, в которых экспедиции возглавлялись женщинами (Утмаровы, Сентрелины, Людовы, Мареновы и прочие). Даже у Антеровых, отправивших наибольшее число кораблей, наиболее успешными оказались малочисленные "женские" экспедиции. И речь идет не о финансовой успешности, а именно о "громкости", т. е. о неожиданных достижениях. Естественно, что и терялись корабли с женщинами — капитанами намного чаще прочие (чем больше капитан рассчитывает на запугивание экипажа, тем страшнее получается бунт).