«О боже, он собирается наорать на меня!» — подумала Тэш, заметив выражение его лица и эти жестокие, изогнутые губы.
Хуго изучал девушку, сузив глаза, как будто пытаясь подобрать код к замку.
«Он такой красивый, — печально подумала Тэш, пытаясь вжаться в стоящую рядом палатку. — Я так сильно его люблю».
Она поморщилась, ожидая неизбежного потока ругательств. Но вместо этого Хуго положил теплую руку ей на плечо, поцеловал в щеку и обнял.
— Прими мои поздравления, — громко сказал он, а затем понизил голос: — С победой в скачках. Ты по праву заслужила ее.
Хуго отодвинулся от Тэш и с недоверием посмотрел на нее.
— Ты мне действительно нравишься, — в его голосе было неподдельное изумление.
Тэш смотрела на него, пытаясь придать своему лицу самое свое благодарное и восхищенное выражение. Если она очень постарается, Хуго поймет все чувства по ее глазам.
Гадая, почему девушка морщит лицо и косится на него, как старая карга с катарактой, Хуго с недоумением посмотрел на нее. Затем, взяв себя в руки, он повернулся к Максу и протянул ему руку.
— Поздравляю, — он улыбнулся. — Тебе чертовски повезло.
Макс рассмеялся и пожал Хуго руку.
— Я это понимаю.
Он снисходительно подмигнул Тэш. Та вздохнула, сглотнула и задумалась, получится ли у нее еще одна улыбка. К счастью, ее спас Бен, который подковылял, чтобы поцеловать ее в щеку.
— Очень рад за тебя! — Он неловко потряс ее руку. — Кстати, ты отлично прошла соревнование. Забавно, — тихо добавил он, убедившись, что Макс все еще общается с Хуго, — но мне казалось, что у вас что-то со стариной Найлом. Должно быть, ошибся. Вот дурак!
И он сердечно рассмеялся над таким нелепым предположением.
И тут Тэш с ужасом заметила, что она откусила большой кусок от своего пластикового стакана и проглотила его.
Тэш лежала с закрытыми глазами, и ее сознание все еще пыталось вернуться обратно — в замечательно медленный, ленивый сон, в котором они с Найлом раскачивались в лодке на волнах Темзы. Ей было так хорошо слушать его мягкий успокаивающий шепот и чувствовать на себе сильную утешающую руку.
Тэш открыла один глаз. Она забыла задвинуть шторы. Комната утопала в солнечном свете, отчего стали заметны пыльные зеркала и паутина на дальней стене.
Она снова закрыла глаз, увидев плавки, висевшие, как спущенный флаг на спинке кровати. Тэш знала только одного человека, носившего трусы с изображением розовых слонов. И не сомневалась, что соответствующие носки сейчас делят с ней одну кровать, выглядывая из-под одеяла, надетые на две волосатые ноги.
Чувствуя, что рука под ее головой начала угрожающе дергаться, Тэш, не открывая глаз, начала по кусочкам собирать картину предыдущего дня. Вечеринка, Найл поцеловал ее, обморок, объявился Макс, соревнования, их глупое пари. Поначалу все это напоминало детскую мозаику, когда тысячи фрагментов кажутся абсолютно одинаковыми. Но постепенно, медленно и болезненно, начала вырисовываться вся картина.