Но его там не было. Касс выглядела очень необычно в джинсах и с ярким румянцем, они с сестрой обменивались многозначительными взглядами. Эдди и Лорен тоже были здесь, одетые в похожие кимоно и с одинаковыми самодовольными улыбками. За ними стоял Паскаль. И колдовал над коктейлем со своим обычным галльским апломбом. Полли, все еще одетая как ниндзя-черепашка, пыталась помочь отцу и в результате разлила целую бутылку черносмородинового ликера.
Бен и София только что пришли на террасу вместе с детьми, которые совсем распустились без няни. Бен выглядел измотанным, он принял два больших стакана из рук Паскаля и, забыв отдать один Софии, залпом выпил оба. София поджала губы и отвернулась.
Тэш заметила некоторые изменения в Максе после его возвращения из Америки, и, конечно, этим он был обязан отцу. Макс стал более властным, более собственником, хотел выбиться в лидеры, хотя и дулся как маленький ребенок, если получалось не так, как он хотел. Но все же его обаянию было трудно сопротивляться.
Сейчас он лениво положил ладонь на ее бедро и время от времени рассеянно его поглаживал. Тэш с интересом наблюдала: на Макса это было не похоже, слишком смело и демонстративно.
— Наташа, вы уже выбрали день? — спросила Лорен у Тэш.
— Что?
— Вы праздновали дату свадьбы? — Она перевела взгляд своих больших детских глаз с Тэш на Макса. — Мне просто не терпится, я обожаю свадьбы.
Она страстно сжала колено Эдди, прижавшись носом к его плечу.
— Надеюсь, это не означает, что ты хочешь еще раз выйти замуж.
Эдди лениво ей улыбнулся, закрыл глаза и подставил лицо солнцу. Его ладонь гладила гладкую загорелую руку Лорен, как будто кошку.
— Боюсь, это будет лишь в следующем году, — смущенно пробормотала Тэш.
— О, ты терпелива! — Глаза Лорен расширились, она удивленно откинула свои блестящие светлые волосы со лба. — Если бы такой божественный мужчина, как Макс, сделал мне предложение, я бы сразу потащила бы его в церковь. — Один голубой глаз исчез за длинными темными ресницами, когда она улыбнулась Максу. — Наверное, деньги будете копить? Знаю, что у Макса ни цент…
— О, ты забываешь, что у него состоятельный отец, — весело встряла София, которой не нравился интерес Лорен. — И мама с Паскалем наверняка помогут, не так ли?
Александра отстраненно пожала плечами, кашлянула и натянуто улыбнулась.
Макс выглядел довольным.
— Я говорю, — Бен щедро разливал вино всем, кто не успел вовремя накрыть свой стакан, и сам быстро пьянел. — Я считаю, что бедный Хуго сильно расстроился из-за внезапного отъезда Аманды, — объявил он и наполнил свой собственный бокал.