Аманда посмотрела на Хуго, чтобы увидеть его реакцию, но он разглядывал картину с изображением усадьбы, которая выделялась на одной из белых стен.
— Отличная картина. Не прочь бы иметь что-нибудь подобное. Кто писал?
— Тэш, — ответил Паскаль. — Она подарила ее нам на четвертую годовщину свадьбы.
Хуго посмотрел на Тэш. Она выдержала его взгляд, все гот же самый взгляд, полный презрительного изумления. Интересно, что ей нужно сделать, чтобы произвести впечатление?
— А где остальные? — спросила Аманда, злясь, что ее усилия привлечь внимание Хуго оказались безрезультатны. Она посмотрела на часы. — Нам, кажется, пора отправляться в ресторан.
— Схожу потороплю их, — пробубнила Тэш и, стремясь как можно быстрее удалиться, налетела на Бена.
— Грациозное юное создание, не так ли? — произнес с подчеркнутой медлительностью Хуго.
Тэш нашла Софию и Александру сидящими на кровати в большой уютной спальне. Тэш остановилась в дверном проходе, вдохнув опьяняющий запах дорогих духов.
— Даже не знаю, — говорила София. — Кажется странным, что он решил вдруг уехать в Штаты. У меня не было возможности как следует ее расспросить. Мне кажется… о, привет, Тэш. — Она явно смутилась.
— Все уже готовы, ждут только вас.
Александра посмотрела на часы.
— Боже, уже так много времени? А я еще даже не переоделась. — Она поднялась. — Я мигом.
И вылетела из комнаты.
Тэш уже привыкла к пренебрежительному отношению своей сестры, поэтому, когда София взяла ее за руки, как обычно делают сестры, она была удивлена. Это напомнило Тэш детство: как сестра утешала ее, когда в школе ее обозвали толстой, как обнимала малышку, когда та боялась темноты. Та, другая София, существовала до того момента, когда тщательно скрываемая постыдная тайна разверзла пропасть между ними. С тех пор прошло много времени, и сестры никогда об этом не вспоминали.
Но сегодня вечером, разомлев от спиртного и усталости, Тэш вдруг решила, что сама все придумала: их отчуждение и высокомерный образ сестры.
— Пойдем, сестренка, встретимся лицом к лицу с мужчинами.
София засмеялась, и Тэш не могла не улыбнуться в ответ.
— Но, дорогая, прежде чем мы спустимся, расскажи мне, что же все-таки случилось со стариной Максом? Нет смысла держать все в себе — будет только хуже, поверь мне, я знаю, — София мягко улыбнулась. Ее красивое лицо засветилось.
Как-то Бен сказал, что София одной своей улыбкой может растопить лед. А Тэш было к тому же так плохо, она нуждалась в утешении.
В десять тридцать, когда Бен уже приготовился умереть от голода, все наконец были готовы к отъезду.