— Я думал, ты не одна, потому решил подождать в коридоре.
— Нет, я была одна. Готов?
— Да. Честно говоря, я совсем не предусмотрел вариант с грозой.
— Я тоже, Стефан. Слава богу, хоть мечи при мне.
— Поделишься?
— Конечно, — засмеялась Эста. — Пойдем быстрее, здесь слишком опасно.
Они вышли на улицу под холодный осенний ливень и тут же побежали вперед.
— В парке есть поляна, — закричала Эста, — надеюсь, мы успеем.
— Проклятые грозы!
Урджина разбудил стук в дверь. На пороге стоял до смерти перепуганный сотрудник охраны, который, едва ли не заикаясь, сообщил, что Эста и Стефан чуть более пяти минут назад направились в парк.
— Какой парк в грозу? — негодовал Урджин, наспех натягивая на себя брюки.
Когда он вышел из дома, темное небо над его головой пронзил треск, и белая стрела ударила в какую-то точку за деревьями в парке.
— Эста! — завопил он, и понесся вперед.
Он бежал по парковым дорожкам, сам не зная куда.
— Эста! Эста!
— Урджин! — послышалось откуда-то из-за кустов.
Урджин метнулся на голос, и едва просунув голову сквозь заросли увидел картину, которою вряд ли сможет когда-нибудь забыть. Посреди небольшой поляны на земле сидели двое: Эста и ее брат. Стефан обнимал сестру и прятал под своим плащом. А возле них поблескивала какая-то странная блестящая палка, пару метров высотой.
"Громоотвод", — мелькнуло где-то в подсознании Наследника.
Молния рассекла воздух и ударила в приспособление над головой сидящих, оглушив раскатом Урджина. Он в ужасе закричал и побежал вперед.
— Не приближайся! — предупредил Стефан. — Здесь слишком опасно! Уходи!
— Что, черт возьми, происходит?! Эста!
— Уходи, ради Бога, Урджин! — взмолилась она.
Но ему было наплевать на все предупреждения. Он приставил ноги одна к другой и большими прыжками поскакал к ним.
— Что ты делаешь, Урджин? — кричал Стефан. — Это опасно!
— Иди к черту! — послышался четкий ответ.
Урджин довольно быстро преодолел разделявшее их расстояние, и, упав перед ними на колени, протянул руки к Эсте.
Она бросилась к нему, как на последний оплот надежды в ее жизни. Она была промокшей до нитки и явно замерзшей. И когда Урджин почувствовал, как ее маленькое тело сотрясается в приступах плача, потерял рассудок. Он отстранил ее от себя, сбросил с ее головы капюшон, нервно стал водить руками по ее лицу и плечам.
— Что случилось? Что с тобой?
— Гроза, — только и ответила она.
— Мы притягиваем молнию, — пояснил Стефан. — На Олмании не бывает гроз, но здесь… Мы не предусмотрели такой простой вариант.
— Чем я могу помочь?
— Вернись в дом и пережди там. Мы останемся здесь. Громоотвод работает, так что, думаю, все будет хорошо.