Гиля и Бифштекса еще не было, но мы не могли больше ждать. Я нацарапал записку, чтобы они сразу шли в комиссариат.
И вот мы, протискиваясь сквозь праздничную толпу, зашагали в полицейский участок. Нас направили в главный комиссариат, расположенный около городской гостиницы. Перед дверью комиссариата стоял постовой.
— Мсье полицейский, мы бы хотели пройти к комиссару.
Постовой изумленно уставился на нас. — К комиссару?..
Нам нужно срочно с ним поговорить.
Вы что-нибудь потеряли?
Нет, мсье полицейский, дело посерьезнее… Человек в опасности!
Постовой еще раз с интересом оглядел нас, затем отошел в сторону и пропустил в большую комнату, в которой, сидя за большим столом, курили и болтали полицейские. Наше вторжение им не понравилось, они недовольно посмотрели на нас.
Что вам нужно?
Нам нужно поговорить с комиссаром, — сказал Корже.
Полицейские захохотали.
— С комиссаром?.. Хотите, чтобы он поискал ваши двадцать су?
Корже не сдавался.
— Завтра утром около моста Сен-Венсан человек будет сбит машиной.
Он произнес эти слова так серьезно, что полицейские на мгновение перестали смеяться. Но тут один из них сказал с издевкой:
— Ребята, вы, по-моему, ошиблись! Завтра — первое января, а не первое апреля. Знаете, в полиции таких шуток не любят.
Мы не ожидали такого приема. Мади подошла к столу, кипя от возмущения.
Поверьте нам, бандиты собираются задавить слепого, нашего друга!
И они вам об этом сказали, чтобы вы успели заявить в полицию?
Мы не шутим! — в отчаянии воскликнула Мади. — Это сделает на своей машине один человек, который живет в Сент-Фуа. Мои друзья только что подслушали разговор…
Да, — подтвердил Сапожник, — мы все прекрасно слышали. Это должно произойти завтра утром.
Он без запинки рассказал всю историю, отчаянно жестикулируя и не замечая, что полицейские смеются над ним. Когда он закончил, один из них поднялся, взял его за руку и сказал ласковым голосом:
— Это все ужасно интересно, малыш. Я бы на твоем месте купил толстую тетрадь и в ней чернымпо белому написал бы отличный детективный роман.
Мы протестовали, возмущались, клялись, что Сапожник говорит правду, но полицейские не желали нас слушать. В конце концов мы им надоели, и они потребовали, чтобы мы покинули помещение. Но тут случилось непредвиденное: у Мади сдали нервы. Вскрикнув, она зашаталась и упала на пол. Полицейские бросились к ней, подняли, уложили на стулья… В лице девочки не было ни кровинки.
Полицейские утратили свою веселость, они казались скорее раздосадованными… Вдруг в глубине комнаты открылась дверь и из нее вышел человек в штатском.