Направляясь к воротам, Мотя поравнялся с Костей и даже прошел уже мимо, когда Машка крикнула ему вслед то самое обидное слово, которым оскорбил его перед первым уроком Костя.
Мотя остановился и обернулся.
— Ты что сказала? — грозно спросил он Машку.
— А кто ж ты есть, если слова на ветер бросаешь? — бойко откликнулась она, потихоньку отступая, чтобы занять такую позицию, с которой можно было быстро скрыться за дверью лицея под крылышко к учителям, завучу и директору.
— Когда это я слова на ветер бросал? — грозно наступал на нее Мотя.
— Сегодня утром, когда тебя Костров обозвал, — Машка показала на Костю пальцем.
Мотя вспомнил. Он остановился и повернулся к Косте. Теперь они оказались совсем рядом. Их разделяло не более полутора шагов.
— А ведь точно, Кастрат, я тебе обещал, — вот назвал и Мотя своего обидчика тем прозвищем, которым Костю до сих пор дразнил только Митька Ежов.
Костя вспыхнул.
— Что ты мне обещал, дур-рак? — заносчиво крикнул он.
— А вот что, — и Мотя кинулся на него. Они сцепились.
Мотя в принципе был сильнее, но последнее лето, проведенное в опасном и трудном походе, закалило Костину душу, он и не думал так просто сдаваться. С полминуты они таскали друг друга за воротники курток с тут же разъехавшимися "молниями", лупили по красным от напряжения физиономиям. Костя уже чувствовал у себя во рту солоноватый привкус крови и также чувствовал, что Мотя все-таки начинает одерживать верх. Он все еще упирался, но ноги его дрожали, и он напрягал все свои силы, чтобы не упасть в лужи, покрывавшие жесткий и черный от дождя асфальт.
— Так, брек, чуваки, брек.
Сильная рука схватила Костю за шиворот и оторвала его от противника. Вторая, такая же, отпихнула Мотю, Тот тут же бросился вперед и вновь напоролся на эту руку, уперевшуюся ему раскрытой ладонью в грудь.
— Блин, пусти! — заорал рассвирепевший Мотя и попробовал ударить того, кто ему помешал. Однако это плохо у него получилось. Через секунду он уже стоял, согнувшись, с заломленной за спину рукой и повторял совсем другим тоном:
— Блин, пусти. Пусти, ты-ы.
— Ну-ка, пусти его, козел! — из-за угла лицея выскочили двое одиннадцатиклассников, Егор и Тима. Они бежали на помощь своим. — Пусти его, сволочь!
Мотя отлетел в сторону, а чужак (конечно, им оказался Саша Губин) встал в стойку, приготовившись к обороне. Одиннадцатиклассники притормозили, уж больно грозен был его вид. Сашка был на голову выше любого из них и гораздо шире в плечах. Лицо выражало полную бесстрастность, а небрежная стойка человека, не понаслышке знакомого с рукопашным боем, усиливала впечатление.